Actes, chapitre 1

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J'avais consacré mon premier livre, Théophile, à tout ce que Jésus avait fait et enseigné, depuis le commencement

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jusqu'au jour où, après avoir donné, dans l'Esprit Saint, ses instructions aux apôtres qu'il avait choisis, il fut enlevé.

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C'est à eux qu'il s'était présenté vivant après sa Passion : ils en avaient eu plus d'une preuve alors que, pendant quarante jours, il s'était fait voir d'eux et les avait entretenus du Règne de Dieu.

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Au cours d'un repas avec eux, il leur recommanda de ne pas quitter Jérusalem, mais d'y attendre la promesse du Père, " celle, dit-il, que vous avez entendue de ma bouche :

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Jean a bien donné le baptême d'eau, mais vous, c'est dans l'Esprit Saint que vous serez baptisés d'ici quelques jours. "

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Ils étaient donc réunis et lui avaient posé cette question : " Seigneur, est-ce maintenant le temps où tu vas rétablir le Royaume pour Israël ? "

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Il leur dit : " Vous n'avez pas à connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité ;

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mais vous allez recevoir une puissance, celle du Saint Esprit qui viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. "

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A ces mots, sous leurs yeux, il s'éleva et une nuée vint le soustraire à leurs regards.

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Comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s'en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs se trouvèrent à leur côté

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et leur dirent : " Gens de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui vous a été enlevé pour le ciel viendra de la même manière que vous l'avez vu s'en aller vers le ciel. "

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Quittant alors la colline appelée " Mont des Oliviers ", ils regagnèrent Jérusalem--cette colline n'en est distante que d'un chemin de sabbat.

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A leur retour, ils montèrent dans la chambre haute où se retrouvaient Pierre, Jean, Jacques et André ; Philippe et Thomas ; Barthélemy et Matthieu ; Jacques fils d'Alphée, Simon le zélote et Jude fils de Jacques.

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Tous, unanimes, étaient assidus à la prière, avec quelques femmes dont Marie la mère de Jésus, et avec les frères de Jésus.

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En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères--il y avait là, réuni, un groupe d'environ cent vingt personnes--et il déclara :

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" Frères, il fallait que s'accomplisse ce que l'Esprit Saint avait annoncé dans l'Écriture, par la bouche de David, à propos de Judas devenu le guide de ceux qui ont arrêté Jésus.

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Il était de notre nombre et avait reçu sa part de notre service.

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Or cet homme, avec le salaire de son iniquité, avait acheté une terre : il est tombé en avant, s'est ouvert par le milieu, et ses entrailles se sont toutes répandues.

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Tous les habitants de Jérusalem l'ont appris : aussi cette terre a-t-elle été appelée, dans leur langue, Hakeldama, c'est-à-dire Terre de sang.

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Il est de fait écrit dans le livre des Psaumes : Que sa résidence devienne déserte et que personne ne l'habite et encore : Qu'un autre prenne sa charge.

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Il y a des hommes qui nous ont accompagnés durant tout le temps où le Seigneur Jésus a marché à notre tête,

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à commencer par le baptême de Jean jusqu'au jour où il nous a été enlevé : il faut donc que l'un d'entre eux devienne avec nous témoin de sa résurrection. "

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On en présenta deux, Joseph appelé Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias.

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Et l'on fit alors cette prière : " Toi, Seigneur, qui connais les coeurs de tous, désigne celui des deux que tu as choisi,

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pour prendre, dans le service de l'apostolat, la place que Judas a délaissée pour aller à la place qui est la sienne. "

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On les tira au sort et le sort tomba sur Matthias qui fut dès lors adjoint aux onze apôtres.