Genèse, chapitre 44

Gn

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1

Joseph donna ses ordres à son majordome : «  Remplis de vivres les sacs à blé de ces gens, dit-il, autant qu'ils peuvent en porter, et mets l'argent de chacun près de l'ouverture du sac.

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2

Près de l'ouverture du sac à blé du plus jeune, tu mettras mon bol, le bol d'argent, ainsi que le prix de son grain. «  Il exécuta ce que Joseph lui avait dit.

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3

Dès que brilla le matin, on laissa partir ces gens, eux et leurs ânes.

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4

Ils avaient quitté la ville sans en être encore très loin quand Joseph dit à son majordome : «  Debout ! Cours après ces gens, rattrape-les et dis-leur : " Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ?

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5

N'y a-t-il pas ici ce qui sert à mon seigneur pour boire et pour pratiquer la divination ? Ce que vous avez fait est mal. "  »

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Le majordome les rattrapa et leur redit ces paroles.

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7

Ils lui répondirent : «  Comment mon seigneur peut-il dire pareille chose ? Il serait abominable que tes serviteurs commettent de telles actions !

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8

L'argent que nous avons trouvé près de l'ouverture de nos sacs à blé, ne te l'avons-nous pas rapporté du pays de Canaan ? Comment pourrions-nous voler argent ou or de la maison de ton maître ?

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9

Celui de tes serviteurs chez lequel on trouverait l'objet, qu'il meure ! Et nous serons les esclaves de mon seigneur. "  --

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10

"  Eh bien, dit-il, qu'il en soit comme vous dites. Celui chez lequel on fera la trouvaille deviendra mon esclave et vous serez quittes. " 

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11

Vite, ils posèrent leurs sacs à terre, chacun le sien, et ils l'ouvrirent.

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12

Le majordome commença la fouille par le plus grand, il l'acheva par le plus petit et on trouva le bol dans le sac de Benjamin.

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13

Ils déchirèrent leurs vêtements, chacun rechargea son âne et ils retournèrent dans la ville.

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14

Juda et ses frères arrivèrent à la maison de Joseph, Joseph était encore là, ils se jetèrent face contre terre devant lui.

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15

"  Quel acte avez-vous commis là ! leur dit-il. Ne savez-vous pas qu'un homme tel que moi pratique la divination ? " 

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16

Juda répondit : " Que pourrions-nous dire à mon seigneur ? Quelles paroles prononcer ? Quelles justifications présenter ? C'est Dieu qui a mis à nu la faute de tes serviteurs. Nous voici les esclaves de mon seigneur, nous-mêmes et celui chez lequel on a trouvé le bol. "  --

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17

"  Il serait abominable d'agir ainsi, répondit-il. L'homme chez qui on a trouvé le bol sera mon esclave ; vous, remontez sains et saufs chez votre père. " 

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18

Juda s'approcha de lui et s'écria : «  Pardon, mon seigneur ! Laisse ton serviteur faire entendre une parole à mon seigneur sans qu'il s'irrite contre lui ! Tel est le Pharaon, tel tu es.

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19

C'est mon seigneur qui a interrogé tes serviteurs et leur a dit : « Avez-vous un père et un frère ? »

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20

Nous avons répondu à mon seigneur : « Nous avons un vieux père et l'enfant qu'il a eu dans sa vieillesse est tout jeune. Son frère est mort, il est resté le seul de sa mère et son père le chérit. »

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21

Alors tu as dit à tes serviteurs : « Amenez-le-moi, je veux veiller sur lui. »

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22

Nous avons répondu à mon seigneur : « Ce garçon ne peut quitter son père, car celui-ci mourra s'il le quitte. »

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23

Alors tu as dit à tes serviteurs : « Si votre plus jeune frère ne descend pas avec vous, vous ne serez plus jamais admis en ma présence. »

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24

«  Or, lorsque nous sommes remontés vers mon père, ton serviteur, nous l'avons informé des paroles de mon seigneur.

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25

Notre père a dit : « Retournez nous acheter des vivres. » --

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26

Nous ne pouvons descendre, lui avons-nous répondu ; si notre plus jeune frère est avec nous, nous descendrons ; car nous ne serons pas admis en présence de cet homme, si notre plus jeune frère n'est pas avec nous.

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27

Mon père, ton serviteur, nous a dit alors : « Vous savez que ma femme ne m'a donné que deux fils.

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28

L'un m'a quitté, et j'ai dit : Il a sûrement été mis en pièces. Et je ne l'ai jamais revu.

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29

Vous voulez encore m'enlever celui-ci ! S'il lui arrivait malheur, vous feriez descendre misérablement ma tête chenue au séjour des morts. »

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" Si j'arrive maintenant chez mon père, ton serviteur, sans que ce garçon soit avec nous, sa vie est tellement liée à la sienne

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qu'il mourra, à peine aura-t-il constaté son absence. Tes serviteurs auront fait descendre au séjour des morts, dans l'affliction, la tête chenue de notre père, ton serviteur.

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Sache que ton serviteur s'est porté garant du garçon devant son père : « Si je ne le ramène pas, ai-je dit, j'en porterai tous les jours la faute envers mon père. »

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Laisse maintenant ton serviteur demeurer l'esclave de mon seigneur à la place du garçon ! Qu'il remonte avec ses frères !

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Comment, en effet, pourrais-je remonter vers mon père si ce garçon n'est pas avec moi ? Que je ne voie pas le malheur qui atteindrait mon père ! "