L'islam                                                                     retour sommaire textes sacrés

Généralités

L'islam est fondé sur l'enseignement de Mahomet. Islam veut dire littéralement "Soumission à la volonté de Dieu".
Le message de l'islam est simple : "il n'existe qu'un seul Dieu, Allah, et Mahomet est son prophète". Abraham est reconnu comme leur ancêtre, et le rôle de Jésus est souligné.
Les islamistes sont estimés à environ 900 millions dans le monde.

Histoire de l'islam

Elle commence avec l'histoire de Mahomet.
Les divisions et les schismes ont eu lieu après la mort de Mahomet, et existent toujours. Les deux grandes branches de l'islam qui en ont découlé sont :
  • les sunnites : ils pensent que Mahomet n'a désigné aucun successeur,
  • les chiites, qui soutiennent que Mahomet a désigné Ali, son gendre, comme successeur.
Le soufisme peut être considéré comme une autre branche, mais il peut être vu aussi comme l'aspect ésotérique de l'islam, avec sur certains points des similitudes avec les religions de l'Inde, là où il est d'ailleurs le plus pratiqué.
Les croisades ont été l'occasion de se heurter aux catholiques, mais les islamistes ont fini par détenir Jérusalem (voir "Le christianisme", paragraphe histoire).
L'islam s'est répandue aussi en Inde du Nord, où les musulmans ont parfois détruit des temples hindouistes et forcé les populations à se convertir.
Les passionnés d'histoire trouveront des informations dans les ouvrages proposés en fin d'article.

La doctrine

Les révélations faites à Mahomet sont intégralement transcrites dans le Coran (Qor'an: "récitation"), livre sacré de l'islam. Le Coran donne des instructions sur la manière dont les croyants doivent mener leur vie, et met l'accent sur la solidarité à l'intérieur de la communauté. Le statut des femmes y est clairement défini.

La loi islamiste, ou chari'a ("voie tracée") est l'ensemble des commandements qui doivent gouverner le comportement des musulmans dans leurs activités dévotionnelle et relationnelle.
Elle définit les aliments interdits (viande de porc, sang, viande d'animal non tué selon le rite islamique, alcool...).

Les quatre fondements de la loi islamique sont :

  1. le Coran, composé de 114 chapitres ou sourates,
  2. la sunna (littéralement "comportement") du prophète, provenant des hadiths,
  3. l'idjmâ, principe formel,
  4. le qiyas, raisonnement logique.

Les piliers de l'islam ou arkân, obligations du musulman, issus des hadiths du prophète, sont au nombre de cinq:

  1. la profession de foi ou chahâda
  2. la prière ou salât,
  3. l'aumône ou zakat,
  4. le jeûne ou sawm, pendant le mois de Ramadan,
  5. le pèlerinage, à La Mecque, ou hâjj.

Le culte

Il est décrit en détail dans le Coran. Il a le plus souvent lieu à la mosquée, mais peut se pratiquer au pied des minarets ou à défaut n'importe où mais en regardant vers La Mecque.

La prière se fait toujours dans une position de prosternation.

Les mosquées

Les édifices islamiques, les mosquées, ont fait l'objet de réalisations remarquables dans de nombreux pays du monde (Voir Art et religion).

Parmi les plus connues:

  • la mosquée du Rocher, à Jérusalem,
  • la mosquée d'Ispahan, en Iran,
  • la grande mosquée de Kairouan, en Tunisie,
  • la mosquée de Cordoue, en Espagne,
  • la mosquée du Taj, en Inde du Nord,
  • la mosquée de La Mecque,
  • la mosquée de Samarra, en Irak,
  • les mosquées de Damas, du Caire, ...

Les fêtes religieuses

Les deux fêtes importantes sont:
  • la "petite fête" à la fin du mois de Ramadan (anniversaire des révélations de Mahomet),
  • la "grande fête" le jour des sacrifices du pèlerinage de La Mecque.

Le pèlerinage de la Mecque

Chaque musulman a obligation de le faire au moins une fois dans sa vie.

Il est organisé autour de la Kaaba, grand cube situé au centre de la cour de la mosquée, qui contient la Pierre Noire (météorite offerte par l'ange Gabriel à Abraham et Ismaël, selon la tradition).

La Kaaba,
dans la cour de
la mosquée de
La Mecque

Les pèlerins, habillés de deux draps blancs, tournent sept fois autour de la Kaaba, puis se rendent à la station d'Abraham pour prier, et terminent par un parcours entre deux rochers près de la ville.
Il existe deux sortes de pèlerinage : le mineur ou oumra qui peut avoir lieu n'importe quand, et le grand pèlerinage ou hâjj qui est plus long et qui comporte des rites supplémentaires, en particulier devant le mont Arafat.

Bibliographie

  • "Islam" de Younis Tawfik, éditions Liana Levi
  • "Le grand livre des religions du monde" sous la direction de Peter Clarke, éditions Solar
  • "Les livres sacrés" de Fernand Comte, éditions Bordas
  • "L'islam" (histoire), encyclopédie Universalis

Retour à l'index de l'encyclopédie.