Le judaïsme                                                             

Généralités

Histoire du judaïsme

Josué entra dans la terre promise avec son peuple; Samuel devait être le dernier juge avant les rois d'Israël, Saül d'abord, puis David vers 1000 avant J-C. Le judaïsme connut un schisme qui entraîna deux royaumes : Israël et Juda.

Le Roi David (représentation ci-contre) est considéré comme le fondateur de Jérusalem, ville sainte, consacrée centre spirituel.
Son fils Salomon fit construire le célèbre Temple de Jérusalem vers 950 avant J-C, détruit en 70 après J-C par les romains, dont ne subsiste aujourd'hui que le Mur des Lamentations, objet de vénération et de lieu de prière et de pèlerinage (photo ci-dessous).

Les prophètes Isaïe (742-701 av J-C) et Jérémie (626-580 av J-C, représenté ci-contre à droite, sculpture du porche de l'abbatiale de Moissac) doivent être cités dans cette rapide histoire du judaïsme, comme l'invasion romaine déjà signalée, et l'oeuvre du grand théologien espagnol Moïse Maimonide, beaucoup plus tard (1135-1204 après J-C).
Différents courants historiques se sont exprimés:

• les Sadducéens, appliquant la Torah "à la lettre",
• les Pharisiens ("les séparés") à l'origine de la Loi Orale, incluse plus tard au Talmud,
• les Esséniens, vivant une vie monastique, retirés près de la Mer Morte (là-même où des écrits très importants ont été découverts en 1947) dont St-Jean Baptiste a été un membre important, et sans doute Jésus un sympathisant,
• les Zélotes, regroupant un certain nombre "d'activistes".

Le judaïsme s'est maintenu les premiers siècles de l'ère chrétienne grâce aux rabbins (docteurs juifs attachés à l'étude des Ecritures et de la Tradition). Ceux-ci ont soutenu qu'une seconde Torah, orale, avait été révélée à Moïse, et transmise par une chaîne ininterrompue. Cette Torah orale a fini par être écrite dans la Mishnah ("ce qui est appris par coeur") ; des commentaires devaient donner naissance au Talmud, dont la version de Babylone, achevée au 4ème siècle, texte sacré du judaïsme moderne.

La doctrine

• L'humanité peut atteindre l'harmonie dans l'Univers en vivant conformément à la Loi, c'est-à-dire aux dix commandements de Dieu reçus par Moïse.
• l'Alliance entre Dieu et le peuple juif (proposée au peuple hébreu sur le mont Sinaï). Le peuple doit Lui obéir ; en retour, Dieu le reconnaît pour Son peuple particulier sur lequel Il veillait. La Bible et la tradition juive ont replacé l'Alliance dans un contexte universel: Dieu ayant échoué plusieurs fois à établir une alliance avec l'humanité, il s'est tourné vers une partie de cette humanité, le peuple juif, en lui demandant de le reconnaître comme son seul roi et législateur suprême et accepter d'obéir à ses lois.
• Un enseignement complémentaire est contenu dans le Talmud.

La Torah contient les textes exotériques du judaïsme. La Kabbale (de kabbala, "tradition", initialement ce qui n'était pas le Pentateuque) en est l'aspect ésotérique, elle cherche essentiellement à réinterpréter les données de la révélation en vue d’atteindre des réalités supérieures.
Le texte kabbalistique fondamental, le Zohar (de sefer ha-Zohar "livre de la splendeur", oeuvre de Moïse de Leon de Grenade, 1250-1305), est le troisième grand livre sacré du judaïsme.
L'idée centrale de la Kabbale est que Dieu ne peut être connu que par ses attributs, les dix séphirots: couronne, sagesse, intelligence, amour, justice, beauté, fermeté, splendeur, fondement, royaume. Réunis, ces éléments de la Création forment l'homme primordial, modèle de l'homme d'en bas qui est un microcosme de l'univers.

Le culte

Des passages des textes sacrés (Bible, Mishnah, Talmud) sont récités au cours de la prière du matin. Un rouleau manuscrit de la Torah est lu devant la communauté dans la synagogue certains jours mais surtout lors du Shabat et des fêtes. Le shabbat (chaque septième jour), pendant lequel il est interdit de travailler, est consacré à la prière, à l'étude, au repos et à la fête en famille.

Les juifs récitent aussi des bénédictions tout au long de la journée dans diverses circonstances précises.

Les règles de l'alimentation juive rappellent par certains côtés celles de l'islam; par exemple, les porcs sont exclus, et les bovins doivent être tués de façon rituelle et vidés de leur sang.

Les synagogues

Le culte, présidé par un rabbin, a lieu dans une synagogue.
La première synagogue a été construite en Babylonie lors de l'exil au 6ème siècle avant J-C. Des fouilles ont permis d'en trouver en Palestine, pour la plupart postérieures au 3ème après J-C.
Les synagogues sont orientées vers Jérusalem; elles contiennent une armoire abritant une Torah, et une menorah est constamment allumée.
Une synagogue particulièrement belle se trouve à Tolède, témoin de "l'âge d'or espagnol"; elle a été construite en 1203, très influencée par l'architecture arabe.

Les fêtes religieuses

1. la Pâque, pour le départ d'Egypte (Exode)
2. Pentecôte, cinquante jours plus tard, don de la Torah sur le Sinaï,
3. fête des Tabernacles (à l'automne),
4. le nouvel an (jugement),
5. le Yom Kippour (jour où le jugement est rendu).

A titre individuel, il faut ajouter pour chaque juif:

• La circoncision a lieu huit jours après la naissance d'un garçon,
• La majorité religieuse est atteinte à 12 ans pour les filles et 13 pour les garçons,
• Lors du mariage, le rituel juif évoque le souvenir des souffrances du peuple juif,
• Lors des funérailles, l'espoir dans la résurrection est inclus dans une prière pour la rédemption du peuple tout entier.

Bibliographie

• "Le judaïsme, abcdaire", éditions Flammarion
• "Le grand livre des religions du monde" sous la direction de Peter Clarke, éditions Solar
• "Les livres sacrés" de Fernand Comte, éditions Bordas
• "Les religions de la Bible" : volumes 1 à 4, éditions Dargaud
• "Le judaïsme" (histoire), encyclopédie Universalis