Le protestantisme

Introduction

Le protestantisme est né au 16e siècle d'une volonté de réforme de l'Eglise d'Occident, dans le but de revenir à la foi chrétienne initiale.

Trois principaux courants protestants ont été issus de cette réforme:

les luthériens,
les calvinistes,
les anglicans.

Le point commun de ces courants est le rejet de l'autorité suprême du pape et le retour à la Bible et la foi.

Le terme protestant a été appliqué en 1529 aux luthériens rédacteurs d'une protestation, et s'est étendu ensuite aux chrétiens qui n'étaient ni catholiques ni orthodoxes.

Les protestants représentent aujourd'hui environ 440 millions de fidèles dans le monde, dont 70 millions d'anglicans. Aux Etats Unis, les baptistes représentent une population de l’ordre de 30 millions.

Histoire

Des mouvements internes à l'église, du 12^è au 16^è siècle se sont produits face à la corruption et à certains enseignements.

Les débuts du protestantisme ont été marqués par des guerres et des massacres (croisade des albigeois, guerre de Trente Ans en Allemagne au 17è siècle, massacre de la Saint-Barthélémy dans la nuit du 24 août 1572, trois mille morts huguenots à Paris). En France, l'édit de Nantes du roi Henri IV, qui reconnaît les huguenots en 1598, ramène la paix civile. Cet édit est aboli cependant par Louis XIV, en 1685.

La Réforme et Luther
Le premier réformateur est sans doute le prédicateur italien Savonarole, qui expose un plan dès 1498.
En 1517, un moine théologien allemand, Martin Luther (14831546), publie 95 thèses, dans lesquelles il condamne l’abandon de la foi, les dérives de toutes sortes, et propose une réforme de l'Eglise catholique.
Une violente opposition s’en suit, il est amené à rejeter l'autorité de l'Eglise et est excommunié. Il publie cependant une série de livres qui se répandent rapidement dans toute l'Europe, et des Eglises luthériennes commencent à s’organiser.
Un peu plus tard, en Suisse, le pasteur Ulrich Zwingli (1484-1531) est à l’origine d’un mouvement plus radical, en proposant une liturgie réduite et présentant la communion comme un acte symbolique. Jean Calvin
En 1536, Jean Calvin, théologien français propose une autre réforme à Genève, garantissant la rigueur morale et doctrinale des croyants. Calvin rédige le premier catéchisme de théologie protestante.
Le calvinisme se répand en Ecosse, en Hollande, en France, où les fidèles sont appelés huguenots. Anglicanisme
L'église d'Angleterre devient Eglise anglicane (religion d'état) en 1534 lorsque Henri VIII prend l'autorité du pape, suite au refus de celui-ci d‘annuler le mariage avec Catherine d'Aragon. Le rite anglican est resté cependant assez proche du catholicisme (d'où les critiques des puritains). Autres courants

Les anabaptistes, certains violents, d’autres pacifistes (mennonites) constituent des mouvements plus radicaux, voire violents.
Le piétisme, dirigé par un pasteur allemand, propose d’organiser la vie religieuse (lecture de la Bible et prières) au domicile des croyants.
Les courants rationalistes introduisent l'esprit critique dans la théologie, sous l’influence de la pensée scientifique (par exemple l'unitarisme refusant la divinité de Jésus-Christ, au profit de son enseignement moral).
Le méthodisme en Angleterre, fondé par John Wesley (1703-1791), séparé de l'église anglicane, vise la classe ouvrière par des prêches lors de grands rassemblements en plein air.
Les presbytériens, le Grand Réveil, les puritains et les puritains séparatistes, les quakers ont surtout existé aux Etats Unis.
Les baptistes sont issus du mouvement fondé au 17è siècle par les pasteurs anglais John Smith et Thomas Helwys ; ce courant adopte la doctrine fondamentale de la Réforme, associée à la pratique du baptême par immersion, la séparation de l'Eglise et de l'État ainsi que l'autonomie des Eglises locales. Ils représentent aujourd’hui environ 30 millions de fidèles aux Etats-Unis.
Les mormons admettent deux sources à leur mouvement, la Bible et le Livre de Mormon, découvert en 1827 d'après les révélations en 1820 de Joseph Smith (quatorze ans).Ils sont évalués à plus de cent mille au Etats Unis. Les principes essentiels du christianisme sont conservés, entre autres la Trinité. La différence la plus notable est que tous les humains peuvent s’assimiler à Dieu, "Ce que Dieu est, l’homme peut le devenir".
A partir de 1848, en moins de dix ans, les mormons ont transformé le désert d’Utah en une région prospère, arrivant à cultiver des terres sèches et à nourrir une population en augmentation constante. L'Utah n'a été admis comme quarante-cinquième Etat qu'en 1896, après l'abandon de la pratique de la polygamie (qui s’opposait à la loi américaine).
Les mormons constituent aujourd’hui l’une des communautés les plus riches des Etats-Unis.

Doctrine protestante fondamentale
Luther considère que le salut ne dépend ni des efforts ni du mérite de l'homme mais seulement de la grâce accordée volontairement par Dieu et reçue dans la foi.

Les protestants reconnaissant dans la Bible, la seule et unique source de leur enseignement, Luther a entrepris de traduire la Bible, afin de permettre aux fidèles d’étudier par eux-mêmes et de se faire leur propre opinion.

Les dirigeants de la Réforme demandent la "prêtrise de tous les croyants". Pour Luther, la participation d’un chrétien à la société où il peut servir son prochain, est tout aussi satisfaisante que la vocation religieuse.

Prêtrise et culte
Les prêtres catholiques sont considérés comme interface entre Dieu et les hommes, alors que les pasteur protestants sont des laïcs (pouvant être mariés) formés pour assurer la prédication et les sacrements.

Le prêche tient une place importante dans les cultes protestants, qui sont plus simples que la messe catholique et la liturgie orthodoxe. Seuls deux sacrements sont conservés: le baptême et l'eucharistie.

Quelques "célébrités" protestantes
A part les réformateurs qui ont été cités, le musicien allemand Jean-Sébastien Bach, les philosophes Jean-Jacques Rousseau, Emmanuel Kant et Sören Kierkegaard, ont apporté à leur manière une pierre à l’édifice. Quelques initiés du protestantisme
Selon les informations du Maître de Benjamin Creme, voir "La mission de Maitreya" en bibliographie.

Girolamo Savonarole (1452-1498), rayon d'âme 6, rayon de personnalité 4, était un initié de niveau compris entre la polarisation mentale et la 2^ème initiation.
Martin Luther, rayon d'âme 6, rayon de personnalité 6, était un initié de niveau compris entre la 2^è initiation et la polarisation spirituelle.
Jean Calvin, rayon d'âme 6, rayon de personnalité 1, était un initié de niveau compris entre la polarisation mentale et la 2^ème initiation.
Ulrich Zwingli, rayon d'âme 6, rayon de personnalité 6, était un initié de niveau compris entre la polarisation mentale et la 2^ème initiation.
John Wesley, rayon d'âme 6, rayon de personnalité 6, était un initié de niveau compris entre la polarisation mentale et la 2^ème initiation.
Joseph Smith (1805-1844), rayon d'âme 6, rayon de personnalité 6, rayon de corps mental 6, avait typiquement les caractéristiques des martyrs religieux: il a été massacré en prison. C’était un initié de niveau compris entre la polarisation mentale et la 2^ème initiation.
Martin Luther King (1929-1968), défenseur de la cause noire aux Etats Unis, auteur du célèbre discours "I have a dream", rayon d'âme 2, rayon de personnalité 2, avait atteint la 2^ème initiation.

Bibliographie

"Le protestantisme" de Bernard Baudoin, éditions de Vecchi
"Le grand livre des religions du monde" sous la direction de Peter Clarke, éditions Solar
Encyclopédie Encarta
"La Mission de Maitreya", tome III, de Benjamin Creme, éditions Partage

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