Concile d'Éphèse

Troisième concile œcuménique de l'Église chrétienne, qui se tint à Éphèse (aujourd'hui en Turquie). Cette assemblée était présidée par Théodose II, empereur d'Orient, et Valentinien III, empereur romain, pour résoudre la controverse suscitée par la doctrine hérétique du nestorianisme.

La controverse débuta lorsque Nestorius (décédé vers 451), patriarche de Constantinople, refusa de reconnaître le titre de «mère de Dieu» à Marie, mère de Jésus-Christ. Les adeptes de la doctrine de Nestorius insistaient sur la séparation de la nature humaine et de la nature divine dans le Christ : ils envisageaient le Christ comme deux personnes réellement séparées, l'une divine et l'autre humaine, qui agissaient en accord l'une avec l'autre. De même, ils considéraient Marie comme la mère de l'homme Jésus et non du Jésus divin. Cette doctrine s'opposait à celle qui faisait autorité et qui affirmait que le Christ était une seule personne, à la fois Dieu et homme.

Sous la direction de saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, le concile démit Nestorius de ses fonctions et condamna sa doctrine. Il déclara que Jésus-Christ est vrai Dieu et vrai homme, qui a deux natures (l'une humaine et l'autre divine) réunies en une seule personne. Par extension, le concile approuva le titre de «mère de Dieu» (en grec theotokos, «qui porte un Dieu») accordé à Marie.