VILLARD DE HONNECOURT (1225

Villard de Honnecourt, (Encarta)

Architecte français du début du XIIIe siècle, auteur d'un recueil de dessins. Le nom de Villard de Honnecourt nous est uniquement connu par un recueil de croquis qu'il composa vers 1230. Ce carnet de dessins, complété ultérieurement par d'autres artistes, et utilisé semble-t-il jusqu'au XVe siècle, est conservé à la Bibliothèque nationale de Paris. Selon les légendes accompagnant les dessins, Villard exerça ses compétences jusqu'en Hongrie. Lors de ses pérégrinations, il visita divers chantiers et monuments dont il releva des détails dans son carnet : les cathédrales de Laon, Meaux, Reims, Chartres, entre autres. Le recueil ne contient pas uniquement des relevés d'architecture, mais également des conseils pratiques pour toutes les étapes de la construction, des systèmes mécaniques, mais aussi des modèles pouvant servir aux artistes d'autres corps de métier, comme les sculpteurs et les peintres. Cela s'inscrit dans la tradition des maîtres d'œuvre du Moyen Âge, qui sont à la fois des architectes, des ingénieurs et des praticiens.

VILLARD DE HONNECOURT (1225 ? - ? 1250) (Universalis)

Personnalité de la première moitié du XIII^e siècle sur laquelle la lumière n’a pas été entièrement faite, Villard de Honnecourt est célèbre auprès des historiens de l’art par le recueil de croquis, appelé à tort Album, qu’il a signé (Bibl. nat., Paris); il est devenu pour le grand public le symbole de l’architecte itinérant de l’époque médiévale. Son carnet résulte en réalité du rassemblement de notes prises sur des feuillets séparés et qui furent peut-être réunis par Villard lui-même. Certains dessins seraient l’œuvre de deux des propriétaires successifs du carnet. À la différence des autres recueils de dessins destinés à servir de modèles, l’Album a un caractère encyclopédique qui oblige à s’interroger sur sa véritable destinée: dessins architecturaux, dessins de figures, ornements et machines se retrouvent singulièrement mêlés sur une même page.

Le champ de l’activité de Villard s’est étendu de la Picardie à la Champagne et à la Brie avec Meaux. Il a voyagé en Suisse et en Hongrie. Dans ces dessins, il faut distinguer les œuvres d’imagination — il en existe en fait très peu — et les relevés d’édifices existants : Cambrai, Meaux, Laon, Reims, Lausanne et Chartres. Nous ne sommes donc nullement assurés que Villard ait jamais construit.

La sculpture n’occupe pas moins de place que l’architecture dans ce carnet; mais alors que les édifices dessinés possédaient une certaine variété, toutes les sculptures représentées ont le même style, c’est-à-dire celui des années 1200 qui renoue avec l’Antiquité des liens complexes mais indéniables. Villard dessine des œuvres qui expriment sa propre sensibilité: la plupart ont d’ailleurs été exécutées d’après des œuvres existantes auxquelles il a apporté parfois une note «antiquisante» qui est la marque de son style.

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