Premier long
métrage de Charlot
Le 5 février 1921, les spectateurs américains
découvrent The Kid, le premier long métrage de Charlie Spencer Chaplin.
L'auteur est déjà populaire à travers ses court-métrage qui lui ont valu d'être
baptisé Charlot par les Français.
Charlie Chaplin est né à Londres en 1889. A 5 ans, d'après ses souvenirs, il chante sur
scène à la place de sa mère, victime d'une extinction de voix, et sa performance
impromptue fait rire le public aux larmes!
Bien avant d'être anobli par la reine (en 1975), sa mère étant devenue folle et son
père étant mort alcoolique, sir Charles quitte Londres pour les États-Unis et gagne sa
vie comme acteur.
Il va très vite s'épanouir dans le cinéma muet, en donnant par la grâce du rire une
épaisseur humaine aux vagabonds et aux déshérités de la classe ouvrière.
Directeur exigeant et parfois brutal, il fonde les Artistes Associés avec Douglas
Fairbanks et Mary Pickford... "Les fous dirigent l'asile", disent de
mauvaises langues.
D'un long métrage au suivant, son engagement politique deviendra de plus en plus
vigoureux jusqu'à atteindre le summum dans The great dictator (1940).
Son dernier film muet, Modern Times (1936), s'inspire très nettement du film
tendre et drôle de René Clair, A nous la liberté (1932).
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