Le temps des prophètes désigne la période d'environ mille deux cents ans qui s'écoule entre l'an 600 avant JC (Jésus Christ) et l'an 600 après JC.

Cette période est ainsi dénommée parce qu'elle coïncide avec la naissance de la plupart des grandes religions actuelles ainsi que des systèmes philosophiques qui guident aujourd'hui encore nos destinées.

Cela commence au VIe siècle avant JC (entre l'an -600 et l'an -500) avec la naissance en Inde, au pied de l'Himalaya, d'un prince du nom de Siddharta Gautama. Il fut aussi appelé Cakyamouni (le sage du clan des Cakyas) et restera dans les mémoires sous le nom de Bouddha (l'Illuminé).

En Chine, à la même époque, vivent Lao Tseu, le fondateur du taoïsme, et Confucius, dont les préceptes moraux régissent encore la vie des Chinois.

En Perse, un prophète mystérieux appelé Zarathoustra (ou Zoroastre) énonce la doctrine du mazdéisme. Les Hébreux exilés à Babylone enregistrent les textes de la Bible et écoutent la voix de leurs prophètes. Aux siècles suivants, la philosophie et la raison s'épanouissent au pied de l'Acropole d'Athènes, avec Socrate, Platon ou encore Aristote.

Trois siècles plus tard, un juif se présente comme le Fils de Dieu. Il est à l'origine du christianisme.

Le temps des prophètes se clôt avec la prédication de Mahomet dans le désert d'Arabie.