· 1189 - Arrivée devant Acre des escadres génoises, vénitiennes, pisanes, suivies des danois, frisons. Des champenois en Septembre et des italiens du Nord avec les allemands en octobre qui viennent attendre l'arrivée de l'empereur Barberousse parti en mai d'Allemagne.
· 1190 - Vers Pâques l'empereur Frédéric II Barberousse arrive en Asie Mineure avec 250 000 soldats (!) Rapidement il prend Konya et annonce sa venue à Antioche. Mais l'impétueux empereur aux cheveux bouclés et à la barbe rousse-blonde, se noie le 10 juin par hydrocution dans un ruisseau des Monts Taurus. Dès lors son immense armée se disloque.
·
1190 - A l'appel du pape Grégoire
VIII départ en juillet du roi
Richard Cœur de Lion qui vogue vers Chypre et la prend aux
grecs, tandis que le roi de France Philippe
Auguste guide sa flotte et débarque à
côté d'Acre.
" Le siège d'Acre " durera
d'août 1189 à juillet 1191.
L'Europe entière s'est donné rendez-vous devant les remparts d'Acre
qui se révèlera comme étant l'hécatombe de la
3ème croisade.
·
1190
c'est un véritable déferlement avec l'arrivée au printemps
: d'Henri de Champagne, suivie de celles de Philippe Auguste, du Duc de
Bourgogne, du comte de Flandre et enfin de celle du roi Richard qui a voulu
d'abord conquérir l'île de Chypre aux grecs.
A l'exemple de la conquête de l'Ouest américain c'est une immense
ville de toiles de tentes qui a jailli de terre et qui grandit chaque jour
devant les yeux étonnés des musulmans qui observent les alentours
du haut des remparts de la vieille ville d'Acre où l'on parle maintenant
couramment plus de vingt langues différentes.
·
1190 - En octobre décès
de la reine Sibylle et de ses deux filles ! Le trône de Guy de
Lusignan est remis en question avec la candidature de Conrad de Montferrat. La
véritable héritière légitime du trône de
Jérusalem devenait ISABELLE, la
deuxième fille d'Amaury 1er. Mais elle était
mariée à Onfroy de Thoron, un homme de faible caractère,
aux allures efféminées soupçonné d'impuissance.
Malgré l'amour qu'Isabelle lui portait sincèrement et même
si sa virilité faisait sourire, les
barons firent taire le couple et s'arrangèrent pour déclarer nul
le mariage sous le prétexte de non consentement,
l'épouse étant (pour une fois) déclarée trop jeune
puisqu'elle n'avait que huit ans au jour du mariage.
A peine divorcée Isabelle de Jérusalem fut immédiatement
mariée en novembre à Conrad de
Montferrat qui à défaut de pouvoir être
immédiatement roi, le deviendra en Avril 1992 (Pour 10 jours !).
· 1191 - En juillet 10 000 croisés-fantassins tenaillés par la famine et lassés d'attendre sans rien faire, se lancent à l'assaut des remparts sur leur propre initiative. Sans soutien ils seront massacrés et leurs corps s'entasseront dans le fossé entourant la citadelle pour se décomposer sous le terrible soleil d'été et les nombreux insectes....
Les conséquences ne se feront pas attendre, car très vite
la maladie et les épidémies firent des ravages. Les hommes
tombèrent comme des mouches, même le grand roux Richard Cœur
de Lion et Philippe Auguste furent alités et faillirent mourir aveugles,
mais bien soignés ils se rétablirent. Tandis que des nuées
de mouches envahirent le camp et propagèrent de nouvelles maladies.
Tandis que Saladin harcelait l'ennemi sur un autre flanc. Dans les deux camps
la bataille fit de nombreuses victimes : le comte de Flandre, le comte De
Brienne, Aubry Maréchal de France et Gérard de Ridefort moururent
au combat, qu'importe car chaque jour de nouveaux navires débarquaient
des contingents de nouveaux croisés.
·
1191 - En juillet Acre se rendit aux francs. Un accord
prévoyait le paiement d'une rançon de 200 000 dinars en or pour
la restitution des 3000 combattants restants qui reçurent les honneurs
des croisés qui les considérèrent comme de
véritables héros.
D'ailleurs ce siège par maladie ou par faits de guerre avait
déjà coûté la vie à un combattant sur deux !
Mais l'accord d'Acre prévoyait également la libération de
2700 prisonniers francs.
Pendants ce temps le jeune roi Richard se
comportait de manière hautaine vis à vis des autres
croisés, puisqu'il avait investi en grand seigneur dans sa croisade,
toutes les richesses pillées aux grecs sur l'île de Chypre. Il
avait même jeté dans les fossés des remparts l'étendard du Duc Léopold d'Autriche.
Humiliation dont le duc se vengera ... après la croisade !
Philippe Auguste encore malade désirait absolument
évincer Guy de Lusignan de la tête du royaume franc d'Orient pour
le remplacer par le nouveau prince Conrad de Montferrat. Philippe Auguste et
Richard se mirent d'accord en laissant Guy de Lusignan roi de Palestine
jusqu'à sa mort et après le royaume reviendrait à Conrad
de Montferrat. (Or Guy avait 35 ans et Conrad 40 ans...)
Philippe Auguste encore malade décida de quitter ce pays insalubre
où il était resté 100 jours et confia son armée
à Hugues III. Quinze jours plus tard comme Saladin tardait à
payer l'énorme rançon des 200 000
dinars-or Richard ordonna de faire décapiter
les 2 700 combattants et passer par le glaive les 300 femmes
musulmanes d'Acre dont il ne pouvait s'encombrer sans perdre de temps ! ...
Cet acte de barbarie épouvanta les francs et indigna Saladin qui avait
essayé par tous les moyens de rassembler l'énorme somme. Un dinar
équivalant pour beaucoup de petites gens à 6 mois de salaires. Le
Sultan n'eut pas le cœur d'exécuter de manière identique ses
prisonniers (comme il l'avait annoncé) mais il fit savoir à
Richard que désormais, il n'y aurait plus de prisonniers ...
·
1191
- Le 7 septembre, bataille entre Richard et Saladin. Le sultan dû se
retirer avec des pertes énormes. Ne pouvant pas défendre la ville
d'Ascalon ni Jaffa, Saladin fit démolir les murailles des deux villes.
Richard les fit reconstruire.
Fin 1191 - L'armée de Richard
n'est plus qu'à vingt kilomètres de Jérusalem, mais n'ose
pas s'aventurer plus loin. Par l'intermédiaire d'Al-Adel, frère
de Saladin, Richard commence à
chercher un terrain d'entente avec Saladin. D'abord il propose le mariage entre
Al-Adel et
sa sœur Jeanne (veuve du
roi de Sicile) inutile de dire que lorsque la sœur de Richard prit
connaissance du nom du mari que son frère lui destinait, elle faillit
lui arracher les yeux !
·
1192 - Avril, Richard fait réunir les barons et
décide une fois pour toutes qu'ils doivent se prononcer sur le nom du
roi de Palestine, Conrad de Montferrat fut élu et Guy de Lusignan
destitué est devenu Roi de Chypre
où sa dynastie régnera durant 4 siècles...
Conrad fut couronné à
Acre, mais quelques jours plus tard il mourait sous le poignard des " assassins " ... Cette fois Richard fit
couronner HENRI II comte de Champagne qu'on
remaria pour la forme avec la noble et fraîche veuve Isabelle,
malgré ses vives protestations.
Entre temps de mauvaises rumeurs parvenaient à Richard au sujet
des agissements de son frère Jean (sans terre) et du roi Philippe
Auguste qui menaçait les frontières de l'Angleterre. Il devenait
grand temps de rentrer et donc de régler de manière
définitive cette croisade en Orient qui menaçait de traîner
en longueur.
Mais Saladin était également au courant de ce qui se passait en
Europe, c'est pourquoi il décida de jouer la carte du temps ! Richard
réussit à reprendre Jaffa aux musulmans mais renonça
à garder Ascalon. En septembre il se décida en septembre à
signer la PAIX qui garantissait aux pèlerins l'accès des lieux
saints.
Richard qui commençait à redouter la puissance des
français demanda à Saladin qu'il interdise l'accès des
lieux saints de Jérusalem aux soldats français. Sous forme de
leçon, Saladin répondit : - notre religion nous défend
d'empêcher l'accès aux lieux saints à tous les pèlerins
qui viennent de très loin ! (Beha-ed-din)
· 1192 - Le 9 octobre Richard quitte la Palestine, navré de n'avoir pu conquérir la ville sainte, il refusa de s'y rendre. en pèlerin ordinaire. Mais le destin l'attendait pour une nouvelle histoire de forte rançon : la sienne.
· 1193 - Le 2 mars après quinze jours de maladie Saladin s'éteignait à Damas entouré des siens. Il avait 55 ans et laissait derrière lui 16 garçons et une fille. Son royaume fut partagé en trois : un fils reçut l'Egypte, le second Damas, le troisième Alep.
· 1193 - Le très empressé Richard qui a été capturé par les autrichiens est transféré en Allemagne, sa captivité durera deux années !