Le chrisme est un des premiers symboles de la foi chrétienne. C'est le monogramme du nom du Christ en grec ; il apparaît au début du IV° siècle avec l'empereur Constantin qui fit figurer sur son étendard les deux premières lettres : le X (khi) et le P (rhô). Après l'édit de Milan (313) et la christianisation de l'Empire romain, cette représentation devient le symbole chrétien par excellence et se répand à travers tout l'Empire. On le rencontre donc dans toute la chrétienté, mais le Comminges et la Haute-Bigorre en présentent une densité exceptionnelle : plus de 80 chrismes sculptés ou gravés sur pierre ont été répertoriés pour le seul diocèse du Comminges. Pour Emmanuel Garland, spécialiste du sujet, " le chrisme est une forme d'expression typiquement gasconne dont l'épicentre est le Comminges ".

Saint-Just de Valcabrère

Chrisme du portail d'entrée du cimetière

Le chrisme, simple au départ, s'est enrichi symboliquement et iconographiquement : on rajouta d'abord l'alpha et l'oméga, symbole de la toute puissance de Dieu, début et fin de toute chose ; et surtout au XI° siècle on surimposa un S au bas de la hampe du P (sans doute un symbole trinitaire) ; on l'entoure d'un cercle (ou deux) et quelquefois même d'anges.

Jezeau

(Vallée d'Aure)

Montsaunès

(Haute-Garonne)

Poubeau  

(Vallée du   Larboust)  

  Trédos

 (Val d'Aran)

       Bramevaque

 ( Vallée de la Barousse)

Cette vogue des chrismes se retrouve dans tout le diocèse du Comminges avec des particularités locales (rajouts, transformations...) en vallée d'Aure, Barousse, Larboust, Val d'Aran ou Bas-Comminges. Cela prouve bien que l'unité n'exclut pas la diversité et que le chrisme constitue un ferment d'unité culturelle et religieuse très forte pour le Comminges historique.