DIVISION

Les Dix Paroles" (hébreu : `asèrèth haddevarim; grec : tous déka logous; lat. : decem verba) sont communément appelées les Dix Commandements, c'est à dire les dix paroles de commandement, les dix choses à faire, le Décalogue. 

La division des 10 Paroles.

La division des Dix Commandements, telles qu’on les trouve en Exode 20:2-17 est à la fois : la division naturelle et la division logique. C’est celle que donnent Josèphe, historien juif du I^er siècle de n. è. (Antiquités judaïques, liv. III, chap. V, § 5), tout comme le philosophe juif Philon, du I^er siècle également (De Decalogo, XI, 6-13).

Selon eux, le chapitre 20, verset 3, constitue le premier commandement, les versets 4 à 6 le deuxième, et le verset 17, qui interdit toute convoitise, le dixième.

Mais d’autres, dont Augustin, ont fondu en un seul commandement les deux lois qui interdisent les dieux étrangers et les images (Ex 20:3-6; Dt 5:7-10), puis, pour en retrouver un dixième, ils ont partagé en deux commandements Exode 20:17 (Dt 5:21), créant ainsi un neuvième contre le fait de convoiter la femme de quelqu’un et un dixième contre le fait de convoiter sa maison, etc. Pour appuyer la théorie de son découpage, Augustin citait le Décalogue tel qu’il fut consigné plus tard en Deutéronome 5:6-21, où on trouve au chapitre 5, verset 21 deux verbes hébreux différents (" Tu ne dois pas non plus désirer [de l’héb. hamadh] [...]. Tu ne dois pas non plus désirer égoïstement [de l’héb. ´awah]"), alors que dans le texte plus ancien d’Exode 20:17 un seul et même verbe (désirer) est employé deux fois. La division d’Augustin a été adoptée par l’Église catholique.

Il y a d’autres variantes mineures dans les termes entre les énumérations parallèles des Dix Commandements dans l’Exode et dans le Deutéronome, mais celles-ci n’affectent en rien la force ni le sens des lois. Alors que dans le premier énoncé les Dix Paroles sont données dans un style juridique formel, le deuxième énoncé a davantage la forme d’un récit, car en cette circonstance-là Moïse ne fit que répéter les commandements de Dieu en manière de rappel. On trouve ailleurs encore d’autres variantes des Dix Paroles, car ces commandements furent souvent cités ou associés à d’autres directives par les rédacteurs tant des Écritures hébraïques que des Écritures grecques chrétiennes (Ex 31:14; 34:14, 17, 21; Lv 19:3, 11, 12; Dt 4:15-19; 6:14, 15; Mt 5:27; 15:4; Lc 18:20; Rm 13:9; Ép 6:2, 3).

En ce qui concerne les cinq dernières lois, dans le texte massorétique elles se présentent ainsi : d’abord celles qui portent sur les délits les plus nuisibles au prochain jusqu’au délit le moins nuisible. Dans certains manuscrits grecs (Codex Alexandrinus, Codex Ambrosianus), l’ordre est "meurtre, vol, adultère"; allant des actes aux paroles, le neuvième commandement ordonne : "Tu ne dois pas déposer contre ton semblable en faux témoin".