Confirmation

dans certaines Églises chrétiennes, sacrement qui donne la plénitude des dons de l'Esprit saint, par «confirmation» du signe reçu au baptême. La confirmation est aujourd'hui considérée dans l'Église catholique comme donnant la force de témoigner et comme faisant parvenir le chrétien à l'âge adulte.

Dans l'Église ancienne, le rite était administré immédiatement après le baptême, ce qui est encore le cas dans les Églises orthodoxes. Au sein de l'Église catholique, depuis le Moyen Âge, la confirmation a été donnée à des âges variables, à sept ans ou entre quatorze et quinze ans. Actuellement, depuis le Concile Vatican II, elle est généralement administrée pendant l'adolescence. L'Anglicanisme et les Églises protestantes ne reconnaissent pas la confirmation comme un sacrement. Elles considèrent en effet qu'il n'y a que deux sacrements : le baptême et l'eucharistie. Les protestants appellent confirmation la profession de foi à laquelle sont appelés les jeunes à l'issue de l'adolescence, pour confirmer l'engagement du baptême.

La confirmation est administrée en général par deux gestes principaux : l'imposition des mains qui signifie la transmission de l'Esprit saint et une onction d'huile qui indique la pénétration de la puissance divine et fait du chrétien un homme oint, un «christ» (en grec «celui qui a reçu l'onction»).