Mariage de
Charles VIII et Anne de Bretagne
Charles VIII épouse la duchesse Anne de Bretagne le 6 décembre
1491, à Langeais. Elle a 14 ans et le roi de France en a 21.
Des fiançailles tumultueuses
Le duc François II de Bretagne, père de Anne, s'était engagé dans une «Guerre
folle» contre le roi de France pour maintenir l'indépendance de son duché.
Battu par les troupes françaises commandées par La Trémoille, à
Saint-Aubin-du-Cormier, le 28 juillet 1488, le duc doit signer le traité du Verger, le 19
août 1488.
Il promet par ce traité que sa fille et héritière Anne ne se marierait pas sans le
consentement du roi de France.
Devenue duchesse à la mort de son père, Anne épouse néanmoins par procuration le futur
empereur d'Allemagne Maximilien de Habsbourg en 1490, sans en référer à son suzerain
Charles VIII.
Cette union vise à préserver l'indépendance du duché mais elle est inacceptable pour
la France qui risque d'être encerclée par les domaines des Habsbourg.
C'est pourquoi le roi de France n'hésite pas à marcher sur le duché.
Après la prise de Nantes et le siège de Rennes par les troupes royales, Anne comprend
qu'elle ne peut pas compter sur le soutien de l'empereur. Celui-ci a, il est vrai, assez
de soucis avec les Turcs.
La petite duchesse se résigne donc à annuler son mariage et à épouser Charles VIII.
Celui-ci, qui avait été fiancé 7 ans plus tôt à une fillette de 3 ans, n'a pas de
scrupule à renvoyer sa promise, Marguerite d'Autriche,
chez son père qui n'est autre que l'empereur Maximilien 1er!
Une duchesse très indépendante
Avec le mariage royal, la Bretagne devient fief français, mais seulement en droit. La
duchesse l'administre en toute liberté.
Le contrat de mariage prévoit qu'Anne devra épouser le nouveau roi si son mari mourrait
sans enfant. C'est ce qui se produit en 1498.
Le nouveau roi de France, Louis XII, est un cousin du précédent. Il est aussi le fils de
Charles d'Orléans, poète à ses heures. Il annule sans regret son précédent mariage
avec Jeanne la Boîteuse, fille de Louis XI, et épouse à son tour Anne de Bretagne.
Anne meurt le 9 janvier 1514 sans avoir sacrifié l'indépendance de sa chère
Bretagne.
Sa fille Claude de France épouse le 8 mai 1514 son cousin François d'Angoulême,
héritier légitime du royaume en l'absence de fils.
A l'occasion de ce mariage, auquel s'opposait de son vivant Anne de Bretagne, Claude fait
don de la Bretagne à son mari.
Celui-ci deviendra roi de France sous le nom de François 1er
à la mort de Louis XII, le 1er janvier de l'année suivante.
C'est seulement en 1532 que les états généraux de Vannes approuveront le rattachement
du duché au royaume de France. Ils préserveront toutefois leurs privilèges ainsi que
l'autonomie judiciaire et fiscale du duché.
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