Docteurs de l'Église

Éminents théologiens chrétiens, proclamés par l'Église, qui vient du latin doctor ecclesiae. En accordant ce titre, l'Église reconnaît la contribution des théologiens aussi nommés à la compréhension de la doctrine et de la foi. Celui ainsi désigné doit être un saint canonisé. (voir Béatification.) En outre, les chrétiens distingués doivent être réputés pour leurs enseignements. La proclamation doit être faite par un pape ou un concile œcuménique. Les premiers docteurs de l'Église furent les théologiens occidentaux saint Ambroise, saint Augustin d'Hipponne, saint Jérôme et le pape Grégoire Ier, nommés en 1298. Les docteurs de l'Église orientale sont saint Athanase, saint Basile, saint Jean Chrysostome et saint Grégoire de Nazianze. Ils furent désignés en 1568, la même année que saint Thomas d'Aquin. Les premières femmes qui reçurent ce titre furent sainte Catherine de Sienne et sainte Thérèse d'Avila, toutes deux en 1970.

Voir aussi Christianisme; Pères de l'Église.