Moïse et la Pâque juive                                                      31 mars ?

Chez les juifs, la Pâque (en hébreu Pesah) célèbre la fuite d'Égypte et la sortie de l'esclavage, selon le Livre de l'Exode.

Au moment de s'enfuir d'Égypte sous la conduite de Moïse, les Hébreux n'eurent pas le temps de faire lever la pâte à pain et ils se contentèrent de pain azyme (non levé).

Depuis lors, chaque année, la Pâque est l'occasion pour les israélites de commémorer cet événement. Le pain azyme et l'agneau des bergers s'inscrivent encore parmi les rituels de cette fête.

Jésus Christ et la résurrection

Pâques est aussi la fête la plus importante dans toutes les religions chrétiennes.

Elle commémore la résurrection du Christ. La date de Pâques est fonction d'un calcul savant (comput) établi au concile oecuménique de Nicée (325).

Compte tenu de la date supposée de la résurrection, elle a été fixée au dimanche suivant la pleine lune après l'équinoxe de printemps. Suite à une réforme du calendrier catholique en 1582, les commémorations orthodoxe et catholique sont le plus souvent décalées de quelques jours.

Les Évangiles racontent que Jésus Christ venait d'arriver à Jérusalem pour célébrer la Pâque juive au milieu de ses disciples. Il était entré dans la Ville Sainte sous les acclamations de la foule (ce souvenir est commémoré par le dimanche des Rameaux, qui précède celui de Pâques). Mais les grands prêtres du Temple, jaloux, le firent arrêter et le livrèrent aux Romains.

Jésus fut arrêté après un repas au cours duquel il consacra le pain et le vin (les prêtres reprennent ce rituel de la dernière Cène au cours de la messe). Il fut jugé et mis en croix. Il mourut le vendredi précédant la Pâque juive (aujourd'hui Vendredi Saint).

Selon la doctrine chrétienne, cette mort tragique sur la croix, comme un brigand de la pire espèce, témoigne de l'amour de Jésus, fils de Dieu, pour les hommes. Ses souffrances sont destinées à effacer le péché originel des hommes et à leur ouvrir le chemin de la réconciliation avec Dieu.

En ressuscitant le troisième jour, jour de Pâques, Jésus témoigne de sa victoire sur la mort. Quarante jours après Pâques a lieu l'Ascension, une fête qui commémore le retour du Christ auprès de son Père.

La Pentecôte, dix jours après l'Ascension, commémore la descente sur terre de l'Esprit Saint, troisième personne de la Sainte Trinité aux côtés du Père et du Fils. L'Esprit Saint descend ce jour-là sur les disciples du Christ et leur confère le don de prêcher l'Évangile (la «Bonne Nouvelle») dans toutes les langues.