Le naufrage
du Titanic
D'une longeur de 269 mètres, le paquebot britannique Titanic
est présenté comme le plus luxueux et le plus grand jamais construit lorsqu'il quitte
les cales du chantier naval Harland and Wolff, à Belfast.
L'orgueilleux
paquebot est réputé insubmersible du fait que sa coque est divisée en plusieurs
compartiments dont chacun peut être isolé des autres par une porte étanche en cas
d'incident.
Pourtant, il heurtera un iceberg au large de Terre-Neuve dès son voyage inaugural, de
Southampton (Angleterre) à New York.
Le drame se produit le 14 avril 1912, à 22h15. Le Titanic va sombrer quatre
heures plus tard, les compartiments étanches n’ayant pas résisté à l'éventrement
de la coque sur une longueur de 90 mètres.
On comptera seulement 683 rescapés sur 2196 personnes. Les rescapés vont témoigner de
l’incompétence des responsables et de l’injustice faite aux malheureux
passagers de la troisième classe.
La catastrophe va porter un coup fatal à l’arrogance de l’élite occidentale et
à sa foi en un progrès indéfini de la société. Après le naufrage, on ne parlera plus
de la technique dans les mêmes termes qu’auparavant.
L'épave a été explorée le 1er septembre 1985 par une équipe franco-américaine. En
1997, le réalisateur de cinéma James Cameron a puisé dans le drame matière à un
chef-d’œuvre sentimental et à l’un des plus grands succès commerciaux de
l’histoire du cinéma.
avant
