Le scandale de Panama se solde le 20 mars 1893 par la condamnation à 5 ans de prison d'un ancien ministre des travaux publics, Baïhaut, qui a eu seul la naïveté d'avouer son implication dans cette gigantesque escroquerie...
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Autres anniversaires du jour

Le 20 mars 1602, les cinq compagnies de commerce hollandaises nées dans les années précédentes en vue de commercer avec les Indes orientales se regroupent pour donner naissance à la célèbre Verenigde Oost Indische Compagnie (VOC, pour Compagnie des Indes Orientales).

Le 20 mars 1727 s'éteint Isaac Newton, un immense savant à la charnière de deux mondes. Né le jour de Noël 1642 dans une famille très humble, il écrivit ses premiers traités en latin et les derniers dans sa langue usuelle, l'anglais. Il inventa la physique moderne mais tira sa plus grande fierté de ses traités d'astrologie. Sa mort donne lieu à un grand deuil en Grande-Bretagne et il est inhumé - privilège rare - dans l'abbaye de Westminster, au centre de Londres.

C'est sa fête : Wulfran

Évêque de Sens au VIIe siècle, à l'époque des rois mérovingiens, Wulfran renonça à son siège prestigieux pour évangéliser les sauvages tribus de la Frise, au nord des Pays-Bas actuels. Il lutta contre les sacrifices humains. Mission accomplie, il revint mourir à Saint-Wandrille, sur les bords de la Seine, dans un charmant monastère que l'on peut encore visiter.

Houdon

Le sculpteur Jean-Antoine Houdon est né à Versailles le 20 mars 1741.