Le 31 août 1823, un corps expéditionnaire français s’empare du fort du Trocadéro, qui commande l'entrée du port de Cadix, en Andalousie. Cette médiocre revanche sur Waterloo est due à que le roi d'Espagne Ferdinand VII avaint fait appel à la Sainte Alliance pour le défendre contre les libéraux de son pays...
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Autres anniversaires du jour

Le 31 août 1801, à Alexandrie, le général Menou, qui commande ce qui reste de l'expédition d'Egypte, se rend aux Anglais.

Le 31 août 1846, l’astronome Le Verrier présente un rapport à l’Académie des Sciences où il démontre par le calcul l’existence d’une nouvelle planète, Neptune.

Le 31 août 1935, un mineur soviétique, Stakhanov, se flatte d'avoir extrait 14 fois plus de charbon que la norme journalière. La propagande de Staline encourage les Soviétiques à suivre son exemple.

Le 31 août 1940, les Anglais et les gaullistes tentent mais en vain de s'emparer de Dakar, la capitale de l'Afrique occidentale française s'étant ralliée au maréchal Pétain après l'armistice avec l'Allemagne.

Le 31 août1980, Lech Walesa, leader du syndicat ouvrier indépendant «Solidarnosc», signe les accords de Gdansk. Après la séance officielle, l’ouvrier électricien se précipite au-devant de ses camarades. Il brandit le stylo avec lequel il a apposé sa signature. Il s’agit d’un gadget comme on en voit dans les boutiques de souvenir du Vatican, avec le portrait du pape Jean-Paul II, premier pape polonais de l’Histoire. Par son geste, Lech Walesa veut signifier que le pape polonais a véritablement guidé son bras et inspiré les accords.

C'est sa fête : Aristide

Ce philosophe athénien s'étant converti au christianisme, il profite du passage à Athènes de l'empereur romain Hadrien pour lui remettre une «Apologie» où il plaide la cause de ses coreligionnaires. Mais il n'a guère de succès malgré la qualité de son écrit et il sera lui-même martyrisé sous le règne de l'empereur suivant.

Caligula et Commode

Les empereurs romains Caligula et Commode sont tous deux nés un 31 août, le premier en l'an 12, le second en l'an 161. Autre point commun, tous deux se signalèrent par un comportement exécrable et finirent assassinés sans laisser de regret.