tout groupe taxonomique tel que la famille des Felidae, le genre Homo, ou l'espèce Homo sapiens. Ce terme désigne aussi un groupe reconnu comme étant distinct des autres groupes (par exemple, le groupe des herbivores ou le groupe des grimpeurs).

 théorie et pratique de la classification biologique.

 théorie selon laquelle la surface de la terre est composée de plusieurs plaques qui se sont déplacées au fil du temps, amenant ainsi les continents dans leur position actuelle. La tectonique des plaques explique les emplacements des montagnes qui se sont formées, des tremblements de terres et des volcans. Les plaques rigides sont formées des croûtes continentales et océaniques et du manteau supérieur qui "dérivent" sur le sima sous-jacent, et qui se déplacent sur la surface de la terre les unes par rapport aux autres. On compte six plaques principales (Eurasie, Amérique, Afrique, Pacifique, Indes et Antarctique) et plusieurs plaques de plus faibles dimensions. Les bords des plaques coïncident avec les zones d'activité sismique et volcanique.

 membre du groupe constitué par les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères.

 théorie selon laquelle l'univers a évolué d'un état comprimé vers la densité infinie, que l'expansion de toute la matière et l'énergie s'est faite en un instant, et qu'elle se poursuit depuis lors.

 théorie selon laquelle une grande partie de l'évolution au plan moléculaire est due à la dérive génétique.

 caractéristique phénotypique acquise au cours de la croissance et du développement, n'ayant pas de fondement génétique et ne pouvant donc pas être transmise à la génération suivante (par exemple la musculature développée d'un haltérophile).

 théorie de l'évolution de Lamarck, qui postule que les changements se produisent dans une lignée de populations, sans qu'il y ait scission des lignées (ce qui signifie qu'il n'y a pas spéciation, du moins pas au sens que l'on donne à ce terme dans la théorie de l'espèce cladistique) et sans qu'il y ait extinction.

 généralement parlant, il s'agit de la proportion de variation (ou de la variance pour employer un terme plus précis) d'un caractère phénotypique dans une population imputable à des différences individuelles des génotypes. Au sens strict du terme, ce terme désigne la proportion de variation (ou de la variance pour employer un terme plus précis) d'un caractère phénotypique dans une population imputable à des différences génétiques transmises héréditairement au descendant.

 (1) Définition de groupes de classification par similitudes phénétiques par rapport à un spécimen "type". Ainsi, une espèce peut se définir comme étant tous les individus présentant moins x unités phénétiques par rapport au type de l'espèce. (2) Théorie distinguant des "types" existant dans la nature, peut-être parce qu'ils font partie d'un plan naturel (voir aussi idéalisme). Le type des espèces devient alors sa forme la plus importante, et les variantes de ce type sont des parasites ou des "erreurs." Le néo-darwinisme s'oppose à la typologie en argumentant que dans un patrimoine génétique, aucune variante n'est plus importante qu'une autre.

 ce terme désigne la variabilité d'un ensemble de nombres. En principe, il s'agit de la somme de la moyenne des écarts des carrés d'une grandeur divisée par (n-1) (nombre de nombres de l'échantillon moins un). Pour trouver la variance d'un ensemble de nombres 4, 6, et 8, on calcule d'abord la moyenne qui est 6. On totalise ensuite la somme de la moyenne des écarts des carrés (4 - 6)2 + (6 - 6)2 + (8 - 6)2, ce qui donne 8, et on divise par (n-1) (2 dans cet exemple). La variance des trois nombres est 8/2 = 4. Plus l'ensemble de nombres est variable, plus la variance sera importante. La variance d'un ensemble de nombres identiques (par exemple 6, 6, et 6) est égale à zéro.

 naturaliste britannique contemporain de Charles Darwin. Wallace effectua des recherches sur l'Amazone et étudia les différences zoologiques entre les espèces animales d'Asie et d'Australie. Il formula une théorie de l'évolution similaire à celle de Darwin.