Salomon

Troisième roi d'Israël (v. 970-v. 931 av. J.-C.), deuxième fils de David, roi d'Israël et de Bethsabée (2e Livre de Samuel, XII, 24). Le règne de Salomon fut une ère de paix et de grandeur. Dans la littérature juive et musulmane, Salomon est décrit comme un sage. L'histoire et la littérature le considèrent comme le bâtisseur du Temple de Jérusalem.

Salomon succéda à son père vers 970, malgré les revendications d'Adonias, son aîné et demi-frère (1er Livre des Rois, I, 1-40). Il divisa Israël en douze régions pour des raisons administratives et agrandit son territoire « depuis le fleuve [Euphrate] jusqu'au pays des Philistins et la frontière d'Égypte » (IV, 21). Il réduisit à l'esclavage les Cananéens (IX, 20-21) et fit alliance avec Hiram (969-935 av. J.-C.), roi de Tyr. Le Temple, terminé en sept ans, fut ainsi construit avec l'aide d'Hiram.

Salomon était réputé pour sa très grande sagesse et nombreux étaient ceux, comme la reine de Saba, qui vinrent lui demander des conseils. Il noua ainsi des relations amicales avec les nations voisines développant le commerce, comme avec Tyr, et les échanges intellectuels. L'activité littéraire de cette époque était intense, et Salomon lui-même fut considéré comme un auteur doué et prolifique. On lui attribue d'ailleurs la rédaction de plusieurs textes de l'Ancien Testament dont le livre de la Sagesse et le Cantique des cantiques.

À la mort de Salomon, son fils Roboam lui succéda. Les tribus du Nord se révoltèrent sous l'influence de Jéroboam, faisant éclater la monarchie consolidée par Salomon.