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La
Révolution de Février en Russie
Le 8 mars 1917, à l'occasion de la Journée des
femmes, des travailleurs défilent paisiblement à Petrograd.
De Sankt Petersburg à Petrograd
La capitale impériale
avait été fondée par Pierre le Grand sous le nom de Sankt Petersburg (la «ville
de Saint-Pierre» en allemand). Elle avait russifié son nom en Petrograd
lorsque le pays était entré en guerre contre l'Allemagne en 1914.
Les
difficultés d'approvisionnement liées au froid poussent un grand nombre d'ouvriers des
usines Poutilov, les plus importantes de la ville, à faire grève et à se joindre au
défilé. Ils réclament du pain, la paix et... la République! Des cris fusent: «A
bas l'autocratie».
 Cette manifestation
pacifique marque le début de la fin pour le tsar Nicolas II.
Celui-ci est englué dans les difficultés de la Grande Guerre,
qu'il a contribué à provoquer trois ans plus tôt.
Dans la capitale russe, les manifestations se succèdent et s'amplifient les jours
suivants.
Le dimanche 11 mars, l'armée fait face à 200.000 manifestants. Les officiers obligent
alors les soldats à «viser au cœur». On relève 40 morts.
Mais le lendemain, soldats et ouvriers fraternisent. Ils créent le Soviet (ou
conseil) des ouvriers et soldats de Petrograd.
Emmenés par le populaire avocat Alexandre Kerenski, les députés socialistes de la Douma
se rallient au Soviet de Petrograd.
Le 15 mars, ils confient le gouvernement à un noble libéral, le prince Lvov. Dans la
soirée, le tsar abdique. Son frère, le grand-duc Michel, ne souhaite pas le remplacer.
C'en est fini de l'Empire et de la dynastie des Romanov.
Au terme de ces Cinq Jours, au prix d'un nombre limité de victimes, la
Révolution a vaincu.
Malgré la poursuite de la guerre, la Russie va vivre dans les mois suivants dans une
très grande euphorie démocratique, mais celle-ci sera minée par les agissements des bolcheviks,
les partisans de Lénine.
Le 29 juin, une manifestation violente téléguidée par celui-ci sert de prétexte à
Kerenski pour réprimer les extrémistes qui menacent la démocratie. Lénine abandonne
ses partisans et s'enfuit sous un déguisement en Finlande.
Il finira par s'emparer du pouvoir par le coup d'État du
6 novembre 1917.
La première Révolution russe est dite de Février parce qu'elle s'est
déroulée en février selon le calendrier julien en
vigueur en Russie jusqu'en 1918; la seconde, qui va déboucher sur la dictature de
Lénine, est dite d'Octobre.
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