Indépendance du
Brésil
L'indépendance du Brésil est proclamée le 7 septembre 1822 à Sao
Paulo.
Le pays avait été abordé par les Portugais en 1500. Il
devint de ce fait, avec la permission du pape, la principale terre sud-américaine qui
échappa à la colonisation espagnole.
Lorsque le royaume du Portugal fut occupé par les troupes de Napoléon 1er, en 1807, le
prince régent, de la dynastie de Bragance, dût s'enfuir sur un navire anglais et se
réfugia outre-Atlantique.
Il s'établit à Rio de Janeiro, qui était alors la capitale de la colonie du Brésil.
Séparée de sa métropole par la guerre, la colonie dut apprendre à se débrouiller
seule.
Devenu roi du Portugal en 1816, après la mort de sa mère, la reine Marie la Folle, le
prince régent prit le nom de Jean VI (ou Joao VI).
Bien que les troupes d'occupation françaises eussent quitté la métropole, le roi
prolongea son séjour au Brésil jusqu'en 1820 et octroya à la colonie son autonomie au
sein du «Royaume-Uni de Portugal, du Brésil et des Algarves».
Cette décolonisation en douceur se fit au profit exclusif de la bourgeoisie créole
d'origine européenne.
En 1820, une révolution libérale se produisit en Espagne et fit tâche d'huile au
Portugal. Elle entraîna aussi des soulèvements indépendantistes dans les colonies
espagnoles d'Amérique.
Poussé par l'armée, le gouvernement de Lisbonne rappela le roi Jean VI et tenta de
rétablir un régime colonial au Brésil.
Jean VI regagna la métropole en confiant la régence du Brésil à son fils cadet Pierre
(ou Pedro).
Mais celui-ci dut faire face à la contagion libérale et à la propagande
indépendantiste.
Décolonisation en douceur
C'est ainsi que, pour mettre fin à la montée des revendications et éviter les troubles
qui endeuillent à la même époque les colonies espagnoles voisines, Pierre choisit de
proclamer lui-même l'indépendance du Brésil le 7 septembre.
Il est proclamé empereur constitutionnel du Brésil sous le nom de Pedro 1er le
12 octobre 1822 et solennellement couronné à Rio de Janeiro le 1er décembre de la même
année.
Le nouvel empereur se montre de plus en plus autoritaire et entre en conflit avec
l'Assemblée constituante du Brésil. Il provoque aussi une guerre avec l'Argentine qui se
solde par la sécession de l'Uruguay.
Le 7 avril 1831, il doit finalement abdiquer en faveur de son fils de 5 ans, Pedro II
tandis que sa fille monte sur le trône du Portugal sous le nom de Marie II.
L'ex-empereur revient au Portugal après avoir confié à José Bonifácio de Andrada e
Silva le soin de gouverner le Brésil jusqu'à la majorité de son fils.
Le règne de Pierre II est marqué par la modernisation économique et politique du pays,
avec notamment l'octroi du suffrage universel. En 1888, l'esclavage
est enfin aboli.
Ces réformes libérales provoquent une révolte de l'oligarchie et la destitution de
l'empereur par des militaires le 15 novembre 1889. Après une période de troubles vient
la République...
Le 7 septembre, jour de l'indépendance, est devenu la fête nationale du Brésil.
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