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Don
Giovanni triomphe à Prague
La première représentation de l'opéra Don Giovanni a lieu le 29 octobre 1787
à Prague.
Prague, capitale de la Bohème, dont le roi n'est autre
que l'archiduc d'Autriche, est une ville au passé culturel prestigieux, qui rivalise
volontiers avec Vienne, le siège des États autrichiens.
L'opéra de Wolfgang Amadeus Mozart recueille un éclatant succès auprès du public
éclairé de la ville. Le livret en deux actes en a été écrit par Lorenzo da Ponte.
Dans le public se tient un certain Casanova, déjà âgé de 62 ans et dont les mémoires
ont sans doute inspiré pour partie le librettiste. Ce libertin revendique 122 conquêtes
en 39 ans et avoue un seul échec.
Pour Mozart, âgé de 33 ans et affecté par la mort de son père, le succès praguois est
sans lendemain.
À Vienne, un peu plus tard, l'œuvre et son auteur seront indignement sifflés. La
ville impériale attendra la mort du compositeur pour lui
rendre enfin l'hommage qu'il mérite.
Un mythe
occidental
Don Juan est l'un des principaux mythes de la
culture occidentale, avec Faust, Don Quichotte et Robinson
Crusoë.
Cynique et libertin, en révolte contre l'humanité et contre Dieu, le personnage
apparaît dès 1630 dans une comédie espagnole (L'abuseur de Séville).
Molière en tire l'un de ses chefs-d'œuvre (sans doute avec la complicité de son
ami, le dramaturge Pierre Corneille).
Goldoni, Byron, Pouchkine, Tolstoï, Baudelaire, Colette,... s'y frottent à leur tour.
Outre Mozart, plusieurs compositeurs ont aussi écrit des opéras sur le sujet. N'oublions
pas le cinéma avec L'Oeil du diable de Bergman, et Don Giovanni de
Losey.
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