Le 5 janvier 1895, le capitaine
Alfred Dreyfus est solennellement dégradé dans la cour des Invalides.
Il sera ensuite envoyé à l'île du Diable, en Guyane...
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Autres anniversaires du jour
Le 5 janvier 1477, le duc Charles
le Téméraire, «Grand Duc d'Occident», trouve une
mort tragique et solitaire dans la neige en combattant la ville
de Nancy.
Le 5 janvier 1649, Anne d'Autriche et Mazarin quittent Paris.
Avec le jeune roi Louis XIV, ils se réfugient à Saint-Germain-en-Laye
et attendent que la Fronde parlementaire
se détruise par ses propres excès.
Le 5 janvier 1757, Robert Damiens blesse
Louis XV. L'homme, un déséquilibré, frappe le roi d'un coup
de canif devant le chateau de Versailles. La sanction est démesurée.
C'est rien moins que le sort de Ravaillac, la mort par écartèlement.
Ce supplice d'un autre temps horrifie les esprits sensibles.
Le roi, que ses sujets surnommaient naguère le Bien-Aimé, commence
à devenir très impopulaire.
Le 5 janvier 1875 est inauguré l'Opéra de
Paris. La construction avait débuté sous le Second Empire, en
1862. À l'impératrice Eugénie qui s'interrogeait sur le style
du projet, l'architecte Charles Garnier avait répondu : «Du
Napoléon III, Majesté». L'Opéra demeure le seul représentant
de ce style baroque et fantasque dont on retrouve des éléments
dans les réalisations de la Troisième République (le Grand Palais
par exemple).
C'est
sa fête : Édouard
Le saint du jour, Édouard le Confesseur, fut le dernier roi
anglo-saxon d'Angleterre. Après sa mort, en 1066, Guillaume
le Bâtard (ou le Conquérant) imposa la domination normande sur
le pays.
Adenauer
Le chancelier allemand Konrad Adenauer est né à Cologne le 5
janvier 1876.
Jean-Baptiste Say,
un économiste clairvoyant
 Jean-Baptiste
Say, né à Lyon le 5 janvier 1767, est l'un des plus grands
économistes français.
A la veille de la Révolution, la lecture de l'ouvrage
de l'Ecossais Adam Smith («Recherches sur la nature
et les causes de la richesse des nations», 1776)
décide de sa vocation.
Il clarifie et enrichit la pensée d'Adam Smith en tirant
les premiers enseignements de la révolution industrielle
naissante.
JB Say fait un bref passage au Tribunat, sous le Consulat,
et publie en 1803 son ouvrage majeur: «Traité d'économie
politique ou Simple exposition de la manière dont se forment,
se distribuent et se consomment les richesses». Démissionnant
du Tribunat pour conserver sa liberté de penser, l'économiste
fonde une filature dans le Nord, ce qui lui vaut la fortune,
et finit sa carrière au Collège de France. Il meurt le
15 novembre 1832 à Paris.
JB Say affiche sa confiance dans la capacité de l'économie
industrielle à surmonter les crises. Il est à l'origine
d'une loi qui porte son nom et est parfois dite «loi
des débouchés», selon laquelle les produits s'échangent
contre des produits, la monnaie ne jouant qu'un rôle d'intermédiaire
neutre. Cette vision libérale et optimiste, qui réprouve
toute intervention de l'Etat, a été plus tard violemment
critiquée par des économistes comme John Maynard Keynes.
Jean-Baptiste Say a fait preuve d'une
intelligence et d'une lucidité hors du commun comme le
prouve la réflexion suivante, relative aux conquêtes coloniales:
«Les vraies colonies d’un peuple commerçant,
ce sont les peuples indépendants de toutes les parties
du monde. Tout peuple commerçant doit désirer qu’ils
soient tous indépendants pour devenir plus industrieux
et plus riches, car plus ils seront nombreux et productifs,
plus ils présenteront d’occasions et de facilités
pour les échanges. Les peuples deviennent alors pour nous
des amis utiles et qui ne nous obligent pas de leur accorder
des monopoles onéreux, ni d’entretenir à grands frais
des administrations, une marine et des établissements
militaires aux bornes du monde. Un temps viendra où on
sera honteux de tant de sottise et où les colonies n’auront
plus d’autres défenseurs que ceux à qui elles offrent
des places lucratives à donner et à recevoir, le tout
aux dépens du peuple».
Ce texte prémonitoire a été publié en 1830 dans le «Cours
complet d'économie politique». Il conserve toute
son actualité dans la France du XXIe siècle qui peine
à sortir de l'ère coloniale.
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Mise à jour le 24 février 2003
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