Le 17 mars 1861, Victor-Emmanuel II se fait proclamer «roi d'Italie par la grâce de Dieu et la volonté de la nation» par un Parlement national réuni à Turin...
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Autres anniversaires du jour

Le 17 mars 1560, à Amboise, quelques centaines de gentilshommes tentent d'enlever le jeune roi François II afin de le soustraire à l'influence des Guise.
Les Guise ont une grande influence à la Cour de France du fait que la reine Marie Stuart leur est alliée du côté maternel. Leur intolérance catholique et leur ambition met en péril l'équilibre religieux entre catholiques et protestants. C'est ainsi qu'ils entrent en rivalité avec la famille du puissant prince de Condé, lui-même protestant.
Cependant la conjuration d'Amboise est éventée. Tous les participants sont massacrés, comme leur chef La Renaudie, ou exécutés.
Les tensions entre catholiques et réformés ne vont pas cesser de s'accroître en dépit des tentatives de conciliation de la reine-mère Catherine de Médicis et du chancelier Michel de l'Hospital. Elles déboucheront sur le massacre de Wassy. Ce sera le début des guerres de religion.

Le 17 mars 1793, la petite principauté de Salm-Salm, située à l'ouest de l'Alsace, entre Schirmeck et Senones, sa capitale, fut rattachée à la France à la demande de la population, empêchée de se ravitailler autrement qu'à travers le territoire français.
Le prince de Salm possédait à Paris un hôtel particulier qui abrite aujourd'hui le musée de la Légion d'honneur.

Le 17 mars 1915, le gouvernement français interdit la production et la consommation des liqueurs anisées extraites de l'absinthe. Ces liqueurs ont été mises au point en 1805 à Pontarlier par le distillateur Henri-Louis Pernod. En 1830, lors de la conquête de l'Algérie, on conseille aux soldats français de rajouter à l'eau qu'ils boivent quelques gouttes de liqueur d'absinthe destinées à l'assainir et à apaiser leurs dérangements digestifs. Ils y prennent goût et, de retour en France, continuent à la consommer. Surnommée la «sorcière verte», l'absinthe devient à la fin du XIXe siècle synonyme de la dégradation de la condition ouvrière... mais inspire aussi les poètes et les artistes (Verlaine, Degas, Toulouse-Lautrec,...). Ses effets s'avèrent désastreux dans les tranchées de la Grande Guerre d'où son interdiction. En 1920, sous la pression des distillateurs, les alcools anisés sont à nouveau autorisés. En 1932, un jeune Marseillais du nom de Paul Ricard commercialise une variante de l'anis de Pontarlier sous le nom de «pastis» (mélange ou confusion en provençal). On sait ce qu'il en adviendra.

Mme de Lafayette

Mme de Lafayette, auteur de La princesse de Clèves, est née le 17 mars 1634.

C'est sa fête : Patrick

Le patron de tous les Irlandais est né en fait au pays de Galles, à la fin de l'époque romaine. Enlevé par des pirates, l'enfant est emmené en esclavage en Irlande où il devient gardien de cochons. Il réussit à s'évader, retrouve ses parents puis gagne la Gaule. A Auxerre, auprès de l'évêque Germain, il reçoit la prêtrise. Patrick obtient de revenir en Irlande pour convertir les païens. Le trèfle à trois feuilles lui permet d'expliquer le mystère de la Trinité (trois Personnes - le Père, le Fils et l'Esprit-Saint - en un seul Dieu). La plante deviendra le symbole de l'île. Infatigable dans son apostolat, Patrick a raison des druides. Il meurt en 461 à près de 80 ans.