Victor-Emmanuel
II proclamé roi d'Italie
Le 17 mars 1861, un Parlement national réuni à Turin
proclame le roi de Piémont-Sardaigne Victor-Emmanuel II «roi d'Italie par la grâce
de Dieu et la volonté de la nation».
C'est l'aboutissement d'un long processus qui a débuté lorsque Napoléon 1er a relevé
le titre de roi d'Italie... à son profit.
Les patriotes italiens ont reporté leurs espoirs sur le roi de Piémont-Sardaigne,
Charles-Albert. Mais battu à Novare le 23 mars
1849, face au feld-maréchal Radetsky, celui-ci a compris que son royaume ne
pourrait tout seul chasser l'Autriche et unifier la péninsule.
Son fils et successeur, Victor-Emmanuel II, a obtenu l'appui de l'empereur des Français,
Napoléon III.
Après les victoires sanglantes et peu glorieuses de Magenta et Solférino, Victor-Emmanuel II annexe la Lombardie.
Dans une deuxième étape, il annexe l'Italie centrale non sans consulter les populations
par plébiscite...
Cette consultation constitue une première dans l'histoire de l'humanité! Auparavant, les
conquérants ne se souciaient pas de demander leur avis aux habitants des régions
annexées.
En remerciement de son aide, la France reçoit Nice et la
Savoie. Les populations de ces provinces francophones sont aussi consultées par
plébiscite.
Victor-Emmanuel II peut dès lors se faire proclamer roi d'Italie.
Cinq ans plus tard, il profite de la défaite de l'Autriche face à la Prusse, à Sadowa, pour récupérer Venise.
Après la chute de Napoléon III, il enlève enfin Rome au
pape et en fait la capitale définitive de son royaume. Son œuvre unificatrice est
pour l'essentiel achevée.
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