Le 19 juillet de l'an 64, la capitale de l'empire romain est ravagée par un immense incendie. Néron en attribuera la responsabilité aux chrétiens. Ce sera le début des premières persécutions...
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Autres anniversaires du jour

Le 19 juillet 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse. L'empereur tombe dans le piège préparé par le chancelier Bismarck. La maladresse de sa déclaration de guerre conduit à l'union de toute l'Allemagne derrière la Prusse. Celle-ci aligne immédiatement 800.000 hommes, la France 250.000 seulement. Un mois et demi plus tard, l'empereur sera fait prisonnier à Sedan.

Le 19 juillet 1900 est inauguré le métro parisien. La première ligne joint la Porte Maillot à la Porte de Vincennes. Les stations sont conçues en «style nouille» par l’architecte Guimard, selon les principes artistiques de l’Art nouveau.
Le premier projet d’un transport souterrain à Paris remonte à 1855 et beaucoup d’autres métropoles parisiennes auront l’occasion de construire leur propre métro avant que Paris ne s’y mette.
La réalisation des travaux est confiée à l’ingénieur Fulguence Bienvenüe dont le nom a été donné à la station de la gare Montparnasse.
Les chroniqueurs prédisent l'achèvement du réseau dans les huit ans à venir… Un siècle plus tard, le métropolitain continue de s’étendre et de se moderniser.

Le 19 juillet 1903 part le premier Tour de France cycliste. On compte 60 partants et seulement 20 arrivants pour cette course de 2428 km que le vainqueur, Maurice Garcin, couvrira à la vitesse moyenne de 26 km/h. 

Le 19 juillet 2001, Michel Brunet, un paléonthologue de Poitiers, découvre au nord du lac Tchad un crâne fossile. Vieux de 7 millions d'années, il appartient à l'homme le plus ancien connu à ce jour. Il a été baptisé Toumaï par son découvreur.

C'est sa fête: Arsène

Né à Rome en 354, Arsène fuit le monde et devient ermite dans le désert égyptien pour mieux se rapprocher de Dieu. Beaucoup d'autres mystiques partagent son expérience.
Appelés «Pères du désert», ils donneront naissance au monachisme occidental. Ils seront à l'origine des monastères et des abbayes qui maintiendront la flamme de la civilisation pendant les premiers siècles du Moyen Âge.