Détail du tombeau de Philippe IV le
Bel (basilique de Saint-Denis).
On peut considérer la ressemblance réaliste
car l'habitude a été prise avec Philippe III de faire un moulage du visage des
souverains défunts. "Ce n'est ni un homme ni une bête.
C'est une statue", disait du roi son ennemi, l'évêque Bernard Saisset!
Le roi Philippe IV le
Bel meurt le 29 novembre 1314, à l'âge de 46 ans, après un règne tourmenté de près
de 30 ans. Il est devenu roi à 17 ans, le 5 octobre 1285, à la mort de son père
Philippe III le Hardi.
Sous son règne, la France consolide ses frontières. La monarchie échappe à l'emprise
du pouvoir religieux. Elle s'écarte des traditions féodales en se dotant d'une
administration moderne et en faisant appel à des fonctionnaires zélés issus de la
bourgeoisie.
A sa mort, Philippe le Bel laisse le royaume en ordre et plus puissant que jamais.
Pourtant, pour la première fois depuis trois siècles, l'avenir de la dynastie
capétienne est compromis par l'absence de succession mâle.
Philippe IV laisse trois fils mais aucun de ceux-ci n'a pas encore de garçon et leurs
démêlés avec leurs épouses rendent cette éventualité problématique.
Détail du tombeau de Philippe IV le
Bel (basilique de Saint-Denis).