Le 15 août de l'An 30 avant JC, Cléopâtre VII disparaît de façon théâtrale. À 39 ans, la reine d'Égypte entre dans la légende...
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Autres anniversaires du jour

Le 15 août 636, les Arabes battent les Byzantins à Yarmouk et s'emparent de la Syrie.

Le 15 août 778, l'arrière-garde de l'armée de Charlemagne est défaite au col de Roncevaux, dans les Pyrénées occidentales, par des montagnards basques. Le roi des Francs, qui sera plus tard sacré empereur, revient d'une expédition victorieuse contre les musulmans d'Espagne, destinée à consolider l'indépendance des petits royaumes chrétiens de la chaîne cantabrique. La défaite de Roncevaux, mineure au regard de l'Histoire, fournira bien plus tard matière à l'un des plus beaux mythes de la littérature médiévale.

Le 15 août 1914 a lieu dans la discrétion l'ouverture officielle du canal de Panama. L'Europe, qui vient d'entrer dans la plus effroyable guerre de son Histoire, est indifférente à la portée de cet événement attendu depuis plusieurs décennies.

Le 15 août 1944, les Anglo-Saxons renforcés par un corps d'armée constitué de Français Libres débarquent en Provence. C'est le troisième débarquement après ceux de Sicile et de Normandie.

Le 15 août 1947, l'Inde et le Pakistan deviennent officiellement indépendants. Après deux siècles de colonisation, les Britanniques quittent le sous-continent indien sur la pointe des pieds, non sans avoir entériné le principe d'un partage en deux États, l'un à majorité hindoue, l'autre à majorité musulmane. Mais les nouvelles frontières n'on pu être formellement définies. Une furieuse guerre éclate entre les frères ennemis; guerre aggravée par les transferts massifs de populations. Près de vingt millions de personnes se croisent par-dessus les frontières. Le monde indien accouche dans la douleur d'une nouvelle tranche d'histoire.

Le 15 août 1971, à la faveur de la pause estivale, le président américain Richard Milhous Nixon met fin à la convertibilité du dollar. Son gouvernement renonce à soutenir le cours de la monnaie, fixé précédemment à 35 dollars l'once d'or fin. Cette dévaluation de fait du dollar consacre la fin de la stabilité monétaire de l'après-guerre. Les monnaies de tous les pays se mettent à flotter de façon désordonnée. Deux ans plus tard, l'économie mondiale entrera dans une durable langueur.

C'est sa fête : Assomption

La Vierge Marie, mère de Jésus Christ, serait morte à Éphèse. Selon le dogme de l'Assomption, elle aurait été immédiatement enlevée au ciel. «L'Immaculée Mère de Dieu, Marie toujours vierge, une fois achevé le cours de sa vie terrestre, a été assumée (ou élevée) corps et âme à la gloire céleste», énonce l'encyclique de Pie XII, du 1er novembre 1950, entérinant ainsi la place à part de Marie dans l'humanité.