C'est sa fête : Martin

Fils d'un tribun romain originaire du bassin du Danube, Martin est enrôlé dans la légion à 15 ans sans se départir d'une attirance pour le christianisme et la vie religieuse.

Un jour d'hiver où il est en garnison à Amiens, il partage son manteau avec un pauvre. La nuit suivante, le Christ lui apparaît en songe, revêtu du même manteau.

Martin se convertit et fonde le monastère de Marmoutier, aux portes de Tours. En 371, il devient évêque de Tours avant de s'éteindre en novembre 397 à Candes, au bord de la Loire.

Une délégation de Tours se rend à Candes en gabarre (le bâteau traditionnel à fond plat de la Loire) afin de ramener le saint dans sa bonne ville. C'est ainsi qu'il sera inhumé à Tours en grande pompe le 11 novembre 397.

Très populaire, Martin a fortement contribué à la diffusion du christianisme en Gaule. Beaucoup d'églises, de lieux et de patronymes portent son nom.

Autrefois, la Saint Martin était l'occasion de faire bombance avant le jeûne traditionnel de l'Avent, c'est-à-dire de la période précédant Noël. Ledit jeûne est tombé en désuétude, l'Église n'ayant conservé que le jeûne du Carême, avant Pâques.

Touchée par des vents du sud-ouest, la France bénéficie souvent d'un redoux dans les jours qui suivent la Saint Martin. On parle à cette occasion de l'été de la Saint Martin (de l'autre côté de l'Atlantique, des phénomènes météorologiques différents occasionnent aussi un bref redoux en novembre connu comme l'été indien).