Les grandes actions
de César et Auguste:
12/07/-100: naissance de Jules César
11/01/-49: Jules César franchit le Rubicon
15/03/-44: assassinat de Jules César
11/11/-43: deuxième triumvirat
02/09/-31: victoire d'Octave à Actium
15/08/-30: suicide de Cléopâtre
16/01/-27: Octave reçoit le titre d'Auguste
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Le
11 novembre de l'an 43 avant JC (certaines sources donnent le 26 novembre), à Bologne, le
monde romain passe pour la seconde fois sous la coupe d'un triumvirat, ou gouvernement à
trois.
Le premier triumvirat (tres viri reipublicae
constituendae), avait brièvement réuni quinze ans plus tôt César, Pompée et
Crassus.
Celui-ci rapproche les deux prétendants à la succession
de César, son fidèle lieutenant Marc Antoine et son neveu et héritier Octave, ainsi que
le maître de cavalerie Marc Lépide (ou Lépide). Les triumvirs conviennent de
mettre un bémol à leurs sanglantes querelles.
Ils proscrivent sans attendre le parti républicain accusé d'avoir comploté contre
César. 130 sénateurs dont l'orateur Cicéron trouvent la mort.
Antoine poursuit les meurtriers de César jusqu'en Macédoine et il remporte à Philippes
une victoire définitive en 42 avant JC. Elle se clôt sur le suicide théâtral de
Brutus et Cassius avec ces mots légendaires: «Vertu, tu n’es qu’un mot!»
Le vainqueur prend possession de la Grèce et l'Asie, qu'il a reçues en partage à la
constitution du triumvirat. C'est alors que le sémillant quadragénaire tombe dans les
filets de la reine d'Égypte, Cléopâtre.
Transi d'amour, il répudie sa femme Fulvie et épouse Cléopâtre.. Le couple vit à
Alexandrie dans les fêtes et le faste. Il a trois enfants, Alexandre Hélios, Cléopâtre
Séléné et Ptolémée Philadelphe!
En Italie, cependant, les partisans d'Antoine sont assiégés par Octave à Pérouse. Marc
Antoine se porte à leur secours et son ennemi lui propose la paix à Brindes en octobre
de l'an 40 avant JC.
Les triumvirs conviennent de se partager l'Empire. À Antoine l'Orient, à Octave
l'Occident, à Lépide l'Afrique. En gage de réconciliation, Marc Antoine épouse la
demi-sœur de son rival, Octavie.
Mais Cléopâtre reprend le dessus et convainc son époux et amant de fonder avec elle un
empire oriental rival de Rome.
C'est le prétexte dont se saisit Octave pour engager l'ultime combat contre son rival,
Lépide ayant entretemps renoncé à ses prétentions au profit d'Octave.
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