Commanderie de Montsaunès

Le cartulaire de cette commanderie, et les documents mis en valeur par le professeur Charles Higounet, montrent que les Templiers étaient installés dans ce lieu vers 1156. Le seul vestige qui nous reste de la commanderie réside, là encore, dans la chapelle romane construite avant 1180. Cette chapelle est surtout intéressante par son symbolisme chrétien : une rosace à treize cercles (douze petits cercles encadrant un cercle beaucoup plus gros) : c'est le Christ-soleil, dans l'Eglise primitive, entouré des douze apôtres.

D'aspect simple, la façade ouest est surmontée d'un clocher à cinq ouvertures.

Le portail ouest est entouré de trois arcades sculptées de têtes grimaçantes. Le portail lui-même est encadré par quatre colonnettes surmontées de chapiteaux représentant des scènes évangéliques, comme on en voit aussi sur les deux autres encadrant la porte sud. Au-dessus de cette porte se situe une sculpture représentant un dessin de construction, comme on en rencontre dans d'autres commanderies ou dans certains monastères.

On pénètre à l'intérieur au moyen de marches. La voûte attire aussitôt l'attention. En plein cintre, elle est complètement peinte de semis d'étoiles à huit branches. Au sommet de la première travée, une croix blanche se dégage de l'ensemble. Toutes les peintures ont une signification symbolique : cercles, triangles, etc., le tout délimité par deux rangées de carreaux blancs et rouges. Sur la façade ouest, à l'intérieur, quelques restes de fresques montrent un cerf poursuivi par un chien, sur le flanc droit de la porte, tandis que le côté gauche représente un agneau au-dessus d'une grille. Le chœur est éclairé par un triplet sculpté. Sur une sculpture on remarque un triangle, tandis que sur une autre on peut distinguer une roue à huit rayons. Au presbytère on pourra demander au curé du lieu de voir l'ancienne vierge noire heureusement inconnue de certains auteurs, car là encore ils trouveraient matière à quelque littérature pour le moins bizarre.