En 1766, François Jean de La Barre fut décapité et brûlé pour ne pas avoir salué une procession religieuse à Abbeville. Une statue à son effigie est érigée devant l'église du Sacré Cœur à Paris en 1905 mais elle est déplacée en 1926 dans le square proche, place moins dérangeante pour les croyants. Fondue en 1941 sous Pétain, laissant le socle vide, la statue est de retour dans le square Nadar à Montmartre: son inauguration a eu lieu le 24 février 2001 à 11 heures. Elle a été financée par une souscription de l'Association Le Chevalier de la Barre http://perso.wanadoo.fr/pour/cb/. Néanmoins, il existe une autre association, l'Association Internationale du Chevalier de la Barre, avec des objectifs différents sur la nature de la statue. Cette dernière réclame que la statue soit refaite à l'identique, avec la représentation du bûcher et le Dictionnaire philosophique de Voltaire aux pieds du supplicié, et que le financement soit public, en réponse à la décision prise par l'état français de la fonte de la statue en 1941.

Le réalisateur Rodolphe Marconi a gagné son procès contre l'Alliance Générale contre le Racisme et pour le respect de l'Identité Française (AGRIF), une association d'extrême droite catholique présidée par Bernard Anthony du Front National. Sans même avoir visionné le film avant sa sortie, ces fanatiques chrétiens n'acceptaient pas que le titre "Ceci est mon corps" soit emprunté à la liturgie chrétienne. Les rapports entre l'AGRIF et le Front National ont été dénoncé par l'avocat du cinéaste Me Roland Rappaport. La juge des référés du tribunal de grande instance de Paris, Catherine Taillandier, a rejeté la plainte de l'AGRIF le 23 août 2001. Mais il faut noter que le procureur de la République Pierre Dillange avait déclaré qu'il n'y avait pas lieu de censurer un film s'il ne présentait aucun élément nuisant à la religion ce qui, incidemment, suggère que dans le cas d'une atteinte à la religion alors la censure peut s'appliquer!

Europe

Bien qu'elle soit mince c'est quand même une victoire: le "non" l'a emporté au référendum organisé le 6 mars 2002. Il s'agissait pour le gouvernement de droite et l'Eglise de rendre le recours à l'avortement définitivement impossible même dans les cas les plus dramatiques. Le texte prévoyait de refuser l'avortement dans le cas où la femme enceinte menace de se suicider. L'Eglise s'affiche clairement comme une institution impitoyable qui se repaît des souffrances humaines plutôt qu'elle ne les soulage. Fort sagement, les électeurs irlandais ont refusé cette aggravation d'une législation qui est la plus stricte en Europe. Mais la majorité très mince (50,42%) de la consultation montre que l'emprise de l'Eglise reste très forte, 62% des irlandais vont à la messe au moins une fois par semaine pour le décervellement hebdomadaire. Les femmes désirant avorter sont contraintes d'aller en Angleterre soit 7000 à 10000 cas par an.

Héritage de son histoire luthérienne, la Norvège impose à tous les jeunes gens âgés de 14 et 15 ans de se soumettre à une confirmation de nature religieuse. Mais le nombre de jeunes qui choisissent la confirmation civile délivrée par l'Union éthique humaniste est en augmentation année après année. Le nombre de confirmations civiles enregistré en 1998 est supérieur à celui de 1997 d'environ 1200 et celui de 1999 est plus élevé de 7160 par rapport à 1998. Cette confirmation civile est donc en progression accélérée depuis sa création en 1951 et concerne actuellement 14% de la population de cette tranche d'âge.

Le gouvernement a indiqué que cela était contraire à une loi de 1997 et le récent  ministre de la justice Stathopoulos a enfin procédé à son interdiction. Celui-ci a ainsi dénoncé la situation d'inégalité qui prévaut en matière religieuse en Grèce où la religion chrétienne orthodoxe est la religion officielle. L'Eglise orthodoxe grecque en est évidemment horrifiée. La question de la suppression de la mention de l'appartenance religieuse sur les cartes d'identité était apparue au début des années 90 et en 1993 le Parlement Européen  l'avait à son tour critiqué. Le gouvernement avait à l'époque proposé de la rendre facultative mais l'opposition du clergé avait obtenu le maintien de son obligation.  Contrairement aux religions réactionnaires, la laïcité progresse.

Confirmation de la suppression de la mention de la religion sur les cartes d'identité (septembre 2001)


Paru dans Ouest-France début septembre 2001:
"Le chef de l'Etat grec, Costis Stephanopoulos, a rejeté, mercredi (5 septembre 2001), une demande de référendum, formulée par l'Eglise orthodoxe contre la suppression par le gouvernement de la mention sur les cartes d'identité nationales. Pour appuyer sa demande, l'archevêque Cristodoulos, un haut prélat ultranationaliste et conservateur, avait pourtant remis au Président une collecte de 3 millions de signatures (la Grèce compte 11 millions d'habitants) contre la suppression de cette mention, voulue par les socialistes depuis leur victoire aux législatives d'avril 2000."

Le gouvernement britannique et son ministre David Blunkett viennent de subir un revers sérieux par le rejet de la proposition d'aggravation de la législation sur le blasphème. David Blunkett avait proposé en novembre 2001 de rendre illégal tout propos haineux à l'encontre des religions. La Chambre des Lords a rejeté par 240 voix contre 141 cette atteinte à la liberté d'expression le 10 décembre 2001. C'est dans le cadre de la lutte contre le terrorisme que M. Blunkett avait inclu cette tentative de museler toute critique des religions. L'Angleterre serait par contre mieux inspirée d'une part, de défaire le schéma communautariste dans lequel elle s'est laissée enfermer pour des raisons historiques, aujourd'hui source de tensions entre les diverses communautés, et d'autre part, d'interdire toute activité islamiste sur son sol, principalement à Londres rebaptisée récemment Londonistan.

Une proposition de résolution, souscrite par 53 députés, a été déposée pour dénoncer les ingérences du Vatican en matière de mariage et divorce. Les déclarations du pape visent à subvertir le principe d'impartialité de l'ordre juridique civil et à faire prévaloir le respect de prescriptions religieuses particulières sur le respect de droits civils acquis (texte de la déclaration avec la liste des signataires).

Etats Unis d'Amérique

Le Conseil de l'Education de l'Etat de Hawaii a décidé le 2 août 2001 de rejeter une proposition qui aurait permi au créationnisme, ainsi qu'à d'autres conceptions religieuses, d'être enseignées en tant que théories au même titre que le darwinisme. Les opposants au créationnisme ont fait entendre leur voix avec un grande énergie. Parmi eux on comptait des athées, des scientifiques de renom et des académiciens. La principale partisane du projet chrétien, Denise Matsumoto, proposait en fait l'enseignement d'"autres théories" dans les écoles publiques sans faire référence explicitement au créationnisme. Mais le voile a été levé la semaine précédant les délibérations lorsqu'elle cita cette conception chrétienne de la vie comme exemple. Et, paradoxalement, Mme Matsumoto a finalement voté contre son propre texte!

Le Comité Judiciaire du Sénat a rejeté la nomination par le président Bush du juge Charles W. Pickering à la Cour d'Appel des Etats Unis d'Amérique. Cette nomination d'un chrétien très réactionnaire a pu être évitée grâce à la très faible majorité dont disposent les Démocrates. Ceci contrecarre donc les plans de G. Bush visant à remplir des centaines de postes de juges par des personnes proches de lui idéologiquement. La proposition du nom de Pickering avait soulevé une vague d'opposition de la part d'associations de défense des libertés, pour le droit à l'avortement et la séparation de l'Eglise et de l'Etat. Charles Pickering est connu pour son opposition à l'avortement et déclara en 1984 que la Bible devait "être reconnue comme l'autorité suprême selon laquelle tous les comportements humains sont jugés". Il a été président de la Convention des Baptistes du Mississippi et a toujours mêlé ses convictions chrétiennes très conservatrices à son activité de juge en conseillant aux coupables de s'orienter vers plus de foi religieuse, leur vie étant l'incarnation du diable. Ses verdicts ont aussi comporté des citations bibliques.

Divers

La déconfessionnalisation du système scolaire québécois prévoyait la disparition de toutes les écoles confessionnelles à la date du 1er juillet 2001. Néanmoins les 11 dernières écoles francophones et protestantes avait déposé une plainte pour pouvoir continuer à assurer la scolarisation de leurs 2000 élèves. La justice québécoise a fort heureusement rejeté cette demande le 30 août 2001 et les parents devront scolariser leurs enfants dans des écoles laïques. Le Québec participe donc de cette nécessité de débarrasser l'école de toute intrusion religieuse et nous ne pouvons qu'encourager les laïques américains à poursuivre dans leurs efforts.