Le Turc
Toghrul-beg s'empare de Bagdad
Le 15 décembre 1055, le Turc Toghrul-beg s'empare de
Bagdad, la prestigieuse capitale de l'empire arabe où siègent depuis trois siècles les califes, les successeurs du prophète Mahomet.
Toghrul-beg est lui-même musulman. C'est le petit-fils d'un chef de tribu de la steppe
kirghize dénommé Seldjouk, d'où le nom de Seldjoukide donné à sa horde.
Toghrul-beg a déjà conquis l'Iran avant d'entrer à Bagdad. Il profite des dissensions
entre Arabes pour imposer sa protection au calife, de la dynastie des Abbassides.
Il épouse sa fille et devient son vicaire temporel, avec le titre de sultan. Le
calife conserve des fonctions religieuses surtout honorifiques.
L'irruption des Turcs au Moyen-Orient est lourde de conséquences. Dans un premier temps,
les successeurs de Toghrul-beg relancent la progression de l'Islam.
A Malazgerd, les Turcs Seldjoukides mettent à
genoux l'empire chrétien de Byzance, lointain successeur de l'empire romain d'Orient.
Ils enlèvent aussi Jérusalem aux Arabes d'Egypte. Il s'ensuit une situation confuse qui
empêche les chrétiens de se rendre en pélerinage en Terre sainte.
A Clermont, dans le lointain royaume des Francs, un pape va prêcher la Croisade en vue de délivrer le tombeau du Christ. Son
initiative va réveiller les énergies de l'Occident médiéval.
Deux siècles plus tard, tandis que les Croisades arriveront à leur terme, les Turcs
Seldjoukides seront définitivement éliminés par un nouveau peuple nomade surgi des
steppes d'Asie et encore plus dur qu'eux-mêmes, les Mongols.
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