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Charles 1er
Stuart, roi d'Angleterre, est décapité à Whitehall,
près de Westminster, le 30 janvier 1649 (selon le calendrier
julien en vigueur en Angleterre à cette époque). Il a 49 ans.
Pendant tout son règne, le roi a combattu les parlementaires et les puritains anglicans.
Ces Têtes rondes lui reprochent de gouverner en monarque absolu.
Ayant tenté en 1642 de faire arrêter les chefs de l'opposition parlementaire, le roi échoue et doit s'enfuir de Londres. C'est le début de la
guerre civile.
Commandées par Olivier Cromwell, les Têtes rondes l'emportent sur les Cavaliers
royalistes. Le roi leur est livré par les Ecossais, chez qui il s'était réfugié.
Au milieu des troubles révolutionnaires, un Parlement «croupion», expurgé et
réduit à une centaine de membres, condamne le roi à mort.
Par sa mort courageuse et digne, le roi rattrappe les erreurs de son régne. Il restaure
la ferveur monarchiste et prépare la restauration sans le savoir.
Les troubles vont se poursuivre sous la dictature de Cromwell et pendant la première
restauration monarchique. Ils ne prendront fin qu'en 1688, avec l'avènement d'une solide monarchie parlementaire, au terme de
la «Glorieuse Révolution».
L'année même où, en Angleterre, l'aristocratie abat le roi, en France, Mazarin et le
jeune roi Louis XIV ont raison de la Fronde parlementaire.
Ainsi, les deux pays vont évoluer dans des directions opposées, l'un vers une monarchie
parlementaire, l'autre vers la monarchie absolue.
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