(" Etudiants en religion ") Mouvement apparu en septembre 1994 et issu des écoles coraniques dispersées sur le territoire afghan. Il est dirigé par le mollah Mohammed Omar, qui est aussi son fondateur.

D'origine sunnite, et malgré son caractère anti-chiite, il se veut rassembleur des différentes ethnies et familles politiques, qui ont fait de la résistance afghane un amalgame hétéroclite de tendances souvent opposées. Son objectif est l'unification de l'Afghanistan dans le cadre de la loi islamique (charia).

Toutefois, le mouvement n'est pas homogène, son succès politiques est essentiellement dû à ses succès militaires, mais il est tiraillé par une tendance pro-pakistanaise et une tendance nationaliste afghane.

En octobre 1997, les Talibans ont changé le nom de l'Afghanistan pour " Emirat Islamique d'Afghanistan ". La conduite du mouvement est un Conseil (Choura) situé à Kandahar.

Le Pakistan, et ses services de renseignements, l'Inter-Services Intelligence (ISI), ont tout d'abord soutenu le Hezbi-e-islami de Gulbuddin Hekmatyar. Le succès des Taliban a provoqué un revirement du Pakistan dès 1994, qui apporte un soutien logistique et des conseils en matière militaire.

Les Talibans ne constituent pas a priori un mouvement terroriste. Toutefois, le soutien logistique qu'ils apportent à Oussama Bin Laden et le refuge qu'ils lui offrent, les place dans le contexte du terrorisme international, raison pour laquelle ils se trouve sur la liste du Département d'Etat américain des mouvements terroristes.