Ascension

dans le christianisme, désigne le moment auquel le Christ quitte la terre, quarante jours après sa résurrection d'entre les morts. La représentation iconographique de la scène qui s'est imposée montre le Christ, entouré de nuages, s'élevant au ciel par ses propres forces, sous le regard de la Vierge et des apôtres. Le second thème représente le Christ en ascension sur le Mont des Oliviers enlevé au ciel par la main de Dieu ou par des anges. Dans quelques passages du Nouveau Testament (Évangile selon saint Marc, XVI, 19-20 ; Évangile selon saint Luc, XXIV, 50-51 ; Actes des Apôtres, I,  1-14), l'Ascension est considérée comme un fait historique observé. D'autres (1re Épître de saint Pierre, III, 22 ; 1re Épître à Timothée, III, 16 ; Épître aux Hébreux, IV,14) soulignent sa dimension théologique. Sa signification est la glorification du Christ et sa réalisation comme un signe que sa mission terrestre a été remplie. Selon certaines interprétations, c'est ce retour du Christ «auprès du Père» qui aurait permis la descente de l'Esprit saint sur les apôtres le jour de la Pentecôte (Évangile selon saint Jean).

La fête de l'Ascension, l'une des plus importantes célébrations du christianisme, se déroule un jeudi, quarante jours après Pâques.

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