Avent — CD Bible

Avent (Encarta)

Chez les chrétiens, période de quatre semaines précédant Noël, qui commence le jour de la Saint-André (30 novembre) ou le dimanche qui en est le plus proche. Le nom vient du latin adventus, qui signifie « arrivée », et s'applique à la période de préparation qui précède la célébration de la naissance du Christ, le jour de Noël. C'est une époque solennelle, qui marque le début de l'année religieuse et qui, dans le passé, était célébrée avec autant de rigueur que le temps du carême. Ainsi, l'Église catholique n'autorise aucune cérémonie du mariage durant le temps de l'Avent. Diverses coutumes sont associées à cette période, dont celle, toujours pratiquée en Allemagne et dans certaines autres régions d'Europe, d'accrocher des couronnes de l'Avent. Ces couronnes sont faites de brins de plantes à feuilles persistantes, comme le houx et le lierre, dans lesquelles on place quatre bougies rouges. Elles sont suspendues au plafond, puis on allume une bougie chaque dimanche de l'Avent, afin que les quatre bougies soient allumées le jour de Noël.

AVENT (Universalis)

Temps qui est réservé, dans la liturgie des Églises chrétiennes d’Occident, à la préparation de Noël. Il commence le dimanche le plus proche du 30 novembre et se célèbre avec plus de solennité à partir du 17 décembre. L’avent apparaît à Rome au VIe siècle, bien que l’on trouve, en Espagne et en Gaule, dès la fin du IVe siècle, des éléments d’une sorte de carême précédant les baptêmes qu’on y célébrait lors de l’Épiphanie. Le terme adventus qui désigne, dans le vocabulaire de la cour, l’avènement d’un empereur, suggère aux chrétiens la manifestation du Royaume spirituel du Christ, à la fin des temps, déjà inauguré par la naissance de Jésus à Bethléem. Pendant l’avent, l’Église ranime son espérance dans le retour glorieux de son Seigneur, au dernier jour, en faisant mémoire des préparations de la venue du Messie; ainsi s’explique, au cours de cette période, l’évocation des figures d’Isaïe, de Jean-Baptiste et de Marie, en tant que modèles de l’attente joyeuse et vigilante. Les liturgies orientales n’ont pas d’avent à proprement parler, mais elles recourent, les dimanches qui précèdent Noël, à de semblables évocations.