mercredi des Cendres

pour les chrétiens, premier jour de la période du Carême, dont le nom provient de la cérémonie qui consiste à tracer une croix avec des cendres sur le front des fidèles en signe de pénitence. Les cendres sont celles des rameaux de palmier provenant du dimanche des Rameaux de l'année précédente (le dimanche des Rameaux ayant lieu une semaine avant Pâques) et sont bénies la veille. Symbole de la dissolution des corps, cette tradition, probablement introduite par le pape Grégoire Ier, a été généralisée depuis le synode de Bénévent (Italie) en 1091.