Mouvement de résistance d'obédience communiste en Iran soutenu par l'Irak. Fondé en 1960 par des étudiants, il s'inspire du marxisme et combat l'occidentalisation excessive de l'Iran sous le régime du Shah. Au début des années 70, il s'engage dans la lutte armée - reconnue comme le seul moyen pour parvenir à ses objectifs - et devient le principal mouvement armé en Iran. Il comprend quelque 2 000 combattants, et son quartier-général est situé à Bagdad.

Opposé à la présence américaine en Iran, il soutien l'occupation de l'ambassade américaine à Téhéran en 1979. Toutefois, dès 1981, il soutien le président Bani Sadr et s'oppose au régime religieux de l'Ayatollah Khomeini et ses dirigeants quittent l'Iran pour s'installer en France.

Il adhère au Conseil National de la Résistance, créé en 1981, à Paris, par le président Bani Sadr en exil. En 1986, la fermeture de son quartier-général par les autorités françaises et force le départ de Radjavi vers l'Irak.

En 1990, les services secrets iraniens assassinent à Genève Kazem Radjavi le chef du MEK.

En avril 1994, le MEK organise l'attaque simultanée d'ambassades iraniennes dans 13 pays à travers le monde. Ses actions visent principalement des installations d'importance économique, comme des installations pétrolières.

L'Armée Nationale de Libération (NLA), son bras armé, a connu de nombreux succès militaire et a pu, grâce à ses prises de guerre rassembler un équipement digne du armée moderne.