Lapidation

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Du nom latin lapis (pierre), donnant le verbe lapidare, littéralement «tuer à coups de pierres», la lapidation est une forme d'exécution, couramment utilisée à l'époque pré-chrétienne dans tout le bassin méditerranéen.

Présentation

La lapidation s’appliquait comme peine capitale à l'adultère, au blasphème, au meurtre et à la prostitution. Elle consiste selon le cas en une défenestration ou en un caillassage jusqu'à ce que mort s'en suivent.

Souvent cité dans l’Ancien Testament, le Talmud et le Coran comme peine capitale de la femme adultère, elle est rejetée par le Nouveau Testament : Jésus empêche la lapidation de Marie-Madeleine et demande à ses accusateurs : « Que celui d'entre vous qui est sans péché lui lance la première pierre ! », Jean 8:7. De meme, le Talmud prétend que Jésus faillit subir la lapidation (Sanhédrin, 43a).

En Occident, cette forme d'exécution peu prisée, car jugée cruelle, a été remplacée par d'autres méthodes comme la décapitation ou la pendaison.

Cette peine capitale est encore en vigueur dans les codes de certains pays du Moyen-Orient, comme la Charia. Généralement cette forme d'exécution est publique, le (la) supplicié(e) est jeté(e) dans une fosse ou enterré(e) jusqu’à l’épaule. À tour de rôle ou en groupe les exécutants jettent des pierres de la taille d'un poing jusqu'à ce que mort s'ensuive.