On sait peu de choses de ce Grand Maître du Temple, sinon qu'il assista, en qualité, de Magister Templi, au couronnement de Jean de Brienne en 1210.
En 1211, il arbitra un conflit entre les Templiers et le roi d'Arménie au sujet du château de Gastein enlevé par les Sarrasins en 1190 et repris par le roi d'Arménie qui refusait de le rendre.
En 1217, d'après Jacques de Vitry, il se rendit à l'assemblée des grands feudataires et des prélats du royaume, à Acre.
Il mourut en Égypte, le dimanche 26 août 1218, de la fièvre épidémique qui ravageait l'armée.

GUILLAUME DE CHARTRES 1210 - 1218

Guillaume de Chartres, fils du comte de Bar-sur-Seine, est élu Grand Maître et assiste, peu après, en 1210, au couronnement de Jean de Brienne, nouveau roi de Jérusalem, nommé par Philippe Auguste. Son royaume ne consiste plus qu'en deux ou trois places fortes que les chrétiens peuvent espérer tenir tant que durera la discorde dans les rangs musulmans.
A moins qu'une nouvelle croisade... Le pape, touché par ce triste bilan, exhorte en 1213 tous les princes chrétiens à se croiser à nouveau, et convoque un concile à Latran (novembre 1215)
II faut, s'écrie-t-il dans son discours d'ouverture, rompre les fers de la captivité de Jérusalem... Me voila tout prêt, mes très chers frères, à me mettre à votre tête (...), à venger les injures faites au Sauveur des hommes, qui est chassé aujourd'hui de cette terre arrosée de son sang, et sanctifiée par le mystère de notre rédemption.
Tout le concile sanglote. Les évêques partent prêcher la croisade dont le départ est fixé en juin 1217. Mais Innocent III meurt avant le rassemblement, Son successeur Honorius III fait exécuter cette sixième croisade qui prend du retard.
II faut plus d'un an pour que tous les croisés se retrouvent en Terre Sainte.
En Espagne, l'Ordre atteint son apothéose. Les Templiers sont de toutes les batailles que les chrétiens gagnent contre les Maures.
Ils prennent l'Alcazar en 1217. Les rois d'Espagne comblent l'Ordre de donations qui augmentent encore a richesse et la puissance des Templiers.
Les Templiers profitent de l'attente du gros de l'armée croisée pour ériger Château Pèlerin, entre Dora et Césarée. L'armée croisée a décidé d'attaquer Damiette, sur la rive droite du Nil. C'est à Damiette qu'arrivent toutes les richesses de la Syrie et de l'Asie mineure.
La ville a été solidement fortifiée par ses émirs successifs. Son siège va durer dix-huit mois. La mort du sultan Marek-Adel provoque des rébellions chez les musulmans, dont les croisés profitent plus ou moins, car eux aussi sont divisés.
Pélage, le légat du pape, dispute le commandement de l'armée à Jean de Brienne sous prétexte que les croisés sont des soldats de l'Église, et qu'ils doivent donc le reconnaître comme chef suprême. Les chefs musulmans profitent des atermoiements dus à ces querelles pour refaire l'union sacrée. Le sultan de Damas envoie des renforts à Damiette; renforts qui, au passage, rasent les murailles de Jérusalem : ainsi, s'il prenait l'idée aux croisés de reconquérir la ville sainte, ils ne pourraient plus s'y retrancher et y tenir un siège !
Et une épidémie (peste ou typhus) s'abat sur l'armée croisée. Plusieurs chefs y succombent, parmi lesquels le Grand Maître Guillaume de Chartres, en janvier ou février 1219.

Pierre de MONTAIGU

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