La vie
et l'œuvre du prophète de l'islam:
16 juillet 622: l'Hégire
21 mars 625: victoire d'Ohod
8 juin 632: mort de
Mahomet
Les piliers de l'islam
L'archange Gabriel annonce à Mahomet la
8e sourate du Coran
(miniature turque du XVIe siècle, RMN). Le visage du prophète
est caché conformément à la tradition musulmane
4 novembre 644: assassinat
du calife Omar
17 juin 656: assassinat
du calife Othman
10 octobre 680: bataille
de Kerbela
15/05/756 : naissance de l'émirat
de Cordoue
15/12/1055: Toghrul-beg
s'empare de Bagdad
27/11/1095: Première Croisade
29/05/1453 : prise de Constantinople
03/11/1839: la Sublime Porte se réforme
03/03/1924: Mustapha Kémal
abolit le califat
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Le
calife Othman (82 ans) est assassiné à Médine par une foule de musulmans en colère le
17 juin 656 (18 Thilhajh de l'an 35 de l'Hégire).
Sa mort est à l'origine de la plus grave crise de l'islam.
A la mort du prophète Mahomet, un quart de siècle plus
tôt, son beau-père Abou Bekr avait été reconnu sans difficulté comme son remplaçant
(ou calife).
Son successeur, Omar, est tué en 644 par un esclave
persan de confession chrétienne. Othman lui succède.
C'est un gendre du prophète. Il appartient à une riche famille de la ville sainte de La
Mecque, les Omeyyades, et figure parmi les premiers disciples de Mahomet.
Bénéficiant de la foudroyante expansion des cavaliers musulmans au Moyen Orient et en
Afrique du nord, Othman reçoit de considérables tributs qu'il met en bonne partie au
service de sa famille.
Le calife achève par ailleurs la recension de la Révélation divine, le Coran.
Plein de bonne volonté mais dépourvu d'énergie, Othman doit faire face à une
opposition grandissante, conduite par son rival, Ali, époux de la fille aînée du prophète, Fatima.
Othman ayant été assassiné, c'est Ali qui lui succède enfin.
L'élection du nouveau calife, très controversé,marque le début d'une bataille ouverte
au sein de l'islam. Le nouveau calife doit s'enfuir de Médine et de La Mecque. Les deux
villes saintes ne joueront désormais plus aucun rôle politique dans le monde musulman.
Tandis que les partisans d'Ali (en arabe, shi'ites ou chiites) entrent
en dissidence, les Omeyyades de la famille d'Othman font
de Damas, en Syrie, le siège d'un nouveau califat appelé à un glorieux mais
éphémère essor.
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