Ce qu'en disent les encyclopédies

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  L'histoire

La Franc-maçonnerie a une origine légendaire et symbolique, qui sert de support au travail initiatique de ses membres, et une origine historique ; c'est de cette origine qu'il est question ici. La Franc-maçonnerie moderne serait née des anciennes associations opératives de bâtisseurs du moyen âge, celles-ci étant elles-mêmes héritières de traditions qui remontent à l'antiquité. C'est du moins la version officielle qui a cours de nos jours, peut -être la vérité est-elle très différente...(le saura-t-on jamais ?)

Chronologie de l'histoire de la Franc-maçonnerie et du compagnonnage

La chapelle Rosslyn, une interrogation sur les origines de la Maçonnerie écossaise

Les anciens devoirs des francs-mestiers

A partir du 11ème siècle, de nouvelles associations de métier se développent : les "confréries" et les "guildes". Plus tard, certains artisans peuvent bénéficier de la liberté de circulation : Ce sont les "francs-mestiers", composés d'hommes libres, qui mèneront à bien la construction des cathédrales.

Vers 1400, les manuscrits "Regius" et "Cooke" racontent l'histoire traditionnelle des Francs-maçons et présentent un ensemble de règles professionnelles et morales : Ce sont les "old charges" (anciens devoirs) dont s'inspireront Anderson et Désaguliers en 1723. 

Éthique de base fondée sur les landmarks fondamentaux que sont : la fraternité, la droiture, les secrets du métier, la fidélité au serment, les devoirs professionnels et moraux a tous échelons, le savoir-vivre et bien entendu le savoir-prier dans la foi chrétienne.

  Le manuscrit REGIUS  (1390)

  Le manuscrit COOKE  (1410)

  Les statuts de Ratisbonne (1498)

La Franc-maçonnerie moderne

Au tout début du 18ème siècle, la Franc-maçonnerie anglaise, devenue "spéculative", en référence à celle des hommes du métier dite "opérative",  prend une ampleur considérable. La haute aristocratie s'y associe, l'esprit de tolérance augmente.

Le 24 juin 1717, quatre Loges de Londres se réunissent et fondent la première obédience : c'est la Grande Loge de Londres, qui regroupera 63 loges en 1725.

L'année 1723 voit la "publication des Constitutions d'Anderson par le Duc de Wharton, "Grand Maître". C'est le texte fondateur de la Franc-maçonnerie moderne. En quelques années, la Franc-maçonnerie spéculative va se répandre à travers toute l'Europe ainsi que dans toutes les colonies européennes.

  Les constitutions d'Anderson (1723)

Texte fondateur de la Franc-maçonnerie moderne. Pour le rédiger, Anderson s'est largement inspiré des textes des anciens devoirs (lesquels ont, pour la plupart, curieusement disparu)  

  Le discours de Ramsay (1737)

Ce texte, connu sous le nom de "Discours de Ramsay" est un discours de bienvenue destiné à accueillir de nouveaux initiés. Il eut une influence considérable sur la Franc-maçonnerie française du XVIIIème Siècle. Il fut publié à plusieurs reprises et fut soumis par son auteur au cardinal de Fleury, ministre de Louis XV, le 20 mars 1737.

Sa valeur historique réside dans le fait qu'il est très caractéristique de la Franc-maçonnerie du siècle des Lumières, et qu'il préfigure, par sa volonté de rattacher l'histoire de la Franc-maçonnerie à celle des croisades, le mouvement qui verra l'apparition des "Hauts Grades".

Les recherches historiques les plus récentes montrent toutefois que cette "origine" chevaleresque doit être considérée de la même manière que l'origine biblique. Il s'agit d'une origine "mythique" et non pas d'un fait historique.

  La circulaire aux deux hémisphères (1802)

  Le Manifeste du convent de Lausanne (1875)

Déclaration de principe (ou des principes !) de la Franc-maçonnerie de Rite écossais ancien et accepté lors de son convent de Lausanne en 1875. Cette déclaration veut être une réponse aux attaques injurieuses et aux calomnies dont elle était l'objet (déjà !)

  Propos sur la Franc-maçonnerie

Où l'on reparle de l'histoire mais avec des détails sur les péripéties rocambolesques des relations entre les obédiences et sur les reconnaissances de régularité par la Grande Loge Unie d'Angleterre. On y donne aussi d'intéressantes informations sur les aspects de la Franc-maçonnerie actuelle ainsi que sur ses relations chaotiques avec le vatican.

  Les  obédiences françaises et la régularité

  La Grande Loge de France

  Le Grand Orient de France

  Les rites

  L'excommunication

  Des textes et des documents sur la Franc-maçonnerie

Textes fondateurs, religieux, ésotériques, des textes divers et des textes anti-maçonniques

Pour le public un Franc-Maçon

Sera toujours un vrai problème

Qu'il ne pourra résoudre à fond

Qu'en devenant Maçon lui-même

(Quatrain du Frère RICAUT, publié en 1737 dans le recueil de Naudot, tous deux membres de la Loge Coustos-Villeroy.