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Le 3 décembre
1800, les soldats français battent les Autrichiens à Hohenlinden,
en Bavière.
Après huit ans de guerres sans fin, alternant conquêtes et invasions, la France a
du faire face à une deuxième coalition européenne.
Le Premier consul Bonaparte a improvisé une offensive en Italie et remporté sur les
Autrichiens, à Marengo, une victoire sur le fil. Mais ce
succès n'a pas suffi à faire fléchir l'ennemi.
Pendant ce temps, en Allemagne, le général Jean Victor Moreau progresse lentement à la
tête de l'armée du Rhin. Ses 60.000 hommes se retranchent près d'une grande forêt, à
trente kilomètres à l'est de Munich, non loin du village de Hohenlinden.
Jean, un jeune archiduc d'Autriche, tente de les bousculer avec ses 55.000 combattants.
Mais la neige fondue et le terrain marécageux gênent ses mouvements.
Pris entre deux feux, les Autrichiens sont repoussés dans la forêt. 11.000 sont faits
prisonniers et à peu près autant sont tués ou blessés.
Fort de sa victoire inattendue, le général Moreau poursuit son chemin vers la
capitale des États autrichiens. Il arrive à Salzbourg (la ville de Mozart).
Pris de panique à la perspective de perdre Vienne, l'empereur François II se
résigne enfin à négocier contre l'avis de ses alliés anglais.
Un armistice est conclu à Steyr le 25 décembre 1800 et la paix définitive signée à Lunéville, en Lorraine, le 9 février 1801. C'est la
fin de la deuxième coalition européenne contre la France de la Révolution.
Un général mal
employé
 Jean Victor Moreau, né à Morlaix en 1763, s'engage comme
volontaire en 1791. Après de brillantes campagnes en Allemagne,
sa victoire à Hohenlinden suscite la jalousie du Premier
consul Napoléon Bonaparte.
Le général est dès lors tenu à l'écart des affaires. Informé
du complot royaliste de Cadoudal contre le Premier consul,
il choisira de n'en rien dire, ce qui lui vaudra d'être
exilé. Après quelques années passées à cultiver la terre
aux États-Unis, il entrera comme conseiller militaire
au service du tsar de Russie. Il sera tué par un boulet
français à Dresde en 1813.
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