Historique
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Le monastère de Bebenhausen est fondé
vers 1183, par le Comte Rudolf de Tübingen. Ses premiers
occupants sont des frères prémontrés. En
1190, le monastère devient cistercien.
C'est à cette époque qu'on commence la construction
de l'église abbatiale, qui est consacrée en 1228.
Le reste du complexe monastique est édifié pour
l'essentiel au XIIIe siècle. Entre 1320 et 1359, les
baies romanes
du chœur sont remplacées par une grande baie gothique.
Vers 1335, est édifié le réfectoire d'été
des moines. A la fin du XIVe siècle est construite l'élégante
tour de la croisée du transept.
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Le
cloître
actuel est reconstruit à la fin du XVe siècle.
A la même époque, le dortoir est divisé
en cellules individuelles. Le monastère est dissous en
1535, suite à la Réforme. La nef
de l'église est démolie en 1537. Elle est reconstruite
à l'initiative du duc Christoph von Württemberg,
qui fait de Bebenhausen une école monastique protestante.
Cette école ferme en 1806. Au début du XIXe siècle,
l'ancienne résidence de l'abbé est transformée
en pavillon de chasse royale (rois du Würtemberg). Après
restauration, l'église connaît une nouvelle consécration
en 1885. L'abbaye sert ensuite d'asile à l'ancien couple
royal du Würtemberg, qui abdique en 1918. De 1946 à
1952, le parlement régional de Würtemberg Hohenzollern
siège dans le monastère. En 1975, ce dernier est
classé monument historique.
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Galerie
nord et ouest du cloître
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La
galerie nord possède un banc de pierre accolé au mur
de l'abbatiale, qui devait permettre aux moines de
lire dans le cloître. Les clefs de voûte sont
historiées.
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Enfin,
dans la galerie ouest, on trouve le réfectoire
d'hiver des moines, qui était chauffé depuis la
cave. Ce réfectoire était auparavant celui des
convers. La charpente, légèrement incurvée, est
soutenue par trois poutres sculptées.
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Sur
le pilier qui soutient l'une des poutres, on trouve
les blasons des cisterciens
et de l'abbé Jean de Friedingen et la date d'achèvement
de ce réfectoire.
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Les
convers ayant cédé leur réfectoire aux moines, en
aménagèrent un nouveau dans l'ancien cellier.
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Dans
toutes les galeries on peut noter le soin particulier
accordé à l'ornement des bases des colonnettes qui
soutiennent les retombées d'ogives.
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La
nef de l'église ne comporte plus que trois travées
sur les neuf initiales.
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Elle
comporte un chevet à fond plat conforme à l'art
cistercien. Il est percé d'une grande fenêtre
brisée au remplage admirable.
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La
tour de la croisée est de style gothique
flamboyant. Ajourée, elle est étrangement
soutenue par de petits arcs-boutants.
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Galeries
sud et est du cloître
Le
monastère de Bebenhausen s'intègre dans un
charmant village et possède une enceinte
fortifiée. Il s'agit d'un ensemble de
bâtiments superbement conservés.
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Le
cloître, avec ses arcades surmontées plusieurs
corps de bâtiments à colombages, est tout à
fait remarquable.
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En
son centre, se trouve une belle fontaine
néogothique.
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Les
galeries sont de style gothique
flamboyant.
La galerie sud présente une belle voûte
complexe en étoile. Elle ouvre sur un lavabo,
dont la fontaine a disparu.
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L'abri
de cette fontaine forme une avancée semi
circulaire dans le cloître. Elle est percée de
baies brisées.
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En
face du lavabo, s'ouvre le réfectoire d'été
des moines. Il s'agit d'une magnifique salle
divisée par trois fines colonnes, très
élancées, qui reçoivent une voûte en
étoile. Le réfectoire est éclairé par onze
grandes fenêtres. Des fresques, restaurées au
XIXe siècle, décorent le plafond.
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En
prenant la galerie est, on se dirige vers la
salle des frères. Il s'agit d'une salle de
travail du XIIIe siècle divisée en trois
vaisseaux de quatre travées. Les voûtes
retombent assez bas sur des colonnes trapues aux
chapiteaux massifs.
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La
salle suivante, toujours côté est, est le
parloir, composé cette fois de trois vaisseaux
de trois travées. Le voûtement et les colonnes
sont très semblables à la salle précédente.
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On
a récemment découvert dans le sous sol du
parloir une installation de chauffage
antérieure à la fondation du monastère.
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A
côté se trouve la salle capitulaire. Sa
disposition est la même que celle du parloir.
On retrouve les mêmes chapiteaux massifs. Les
fresques datent du XVIe siècle.
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A
l'étage supérieur, le dortoir occupe toute la
longueur de la galerie est. Des cellules
individuelles ont été aménagées dans
l'ancien dortoir commun. Les dalles ont été
fabriquées dans la briqueterie du monastère.
On trouve également à cet étage la
bibliothèque du monastère et une autre pièce
aménagée lors du séjour de l'archiduc
Ferdinand d'Autriche, venue faire pénitence au
monastère en 1526.
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