Onze Lieve Vrouwekerk de Maastricht

Historique

chevet

L'église Notre-Dame de Maastricht (Onze Lieve Vrouwekerk, Notre Dame) est construite sur le site d'une ancienne église du IVe siècle. Construite dans l'enceinte romaine, elle est la cathédrale de Saint Servais. Lorsque l'évêché est transféré à Liège, elle est placée sous la juridiction de cette dernière, alors que la basilique Saint Servais, construite en dehors de l'enceinte de la cité sur la dépouille du saint, reste indépendante. La ville s'organise autour de ces deux pôles.

Les parties les plus anciennes datent du IXe siècle et sont caractéristiques du roman mosan. 

Le westwerk  date de l'an mil, excepté le dernier niveau qui est ajouté du XIIIe siècle. L'existence de ce westwerk s'explique par le partage de l'église entre la paroisse (qui se réservait le chœur occidental) et un chapitre de chanoines qui occupait le chœur oriental. Le reste de l'édifice date du XIIe siècle. Le chœur oriental et ses flèches de pierre sont un exemple du roman tardif dans la région. Plusieurs retouches ont ensuite été effectuées, notamment au XIVe siècle, pendant une période de prospérité. L'entrée principale, située au nord de la façade, plus tardive, est de style gothique. Dans cette entrée, on trouve un baptistère du XVe siècle. Le cloître, inaccessible au public, date du XVIe siècle.

Visite extérieure

façade

Le westwerk avait une fonction à la fois religieuse et défensive. C'est ce qui explique l'aspect massif de la façade. Le large et puissant massif est à peine percé de quelques baies cintrées et oculi au premier niveau. Au dessus d'une imperceptible division horizontale, le mur n'est plus percé que de meurtrières. Le dernier niveau, plus tardif, est en pierre blanche. Il s'ouvre par une galerie d'arcades et possède en son centre une horloge.

Le massif est entouré de deux tourelles d'escalier, situées légèrement en retrait, elles aussi terminées en pierre blanche. Décorées d'arcades sur les derniers niveaux, elles sont coiffées de flèches d'ardoises.

Au nord se situe un porche gothique qui abrite l'entrée principale. La porte est surmontée d'une série d'arcades aveugles puis d'une baie légèrement brisée entourée de niches vides. Le pignon est bordé de crochets et ponctué de pinacles aux angles.

entrée principale

flanc sud de la nef

La nef possède extérieurement un décor très sobre. Le niveau du collatéral est orné de bandes lombardes dans lesquelles s'inscrivent à intervalles réguliers des baies cintrées.

Deux transepts ponctuent la nef. Le premier, non saillant, ne se distingue que par son élévation supérieure au niveau du collatéral. Il est percé de deux étroites fenêtres cintrées au premier niveau, puis d'un oculus tréflé encadré de pilastres. Enfin, le pignon est percé d'une minuscule baie divisée en deux horizontalement.

petit transept sud

grand transept sud

Le décor du second transept, saillant, est plus sobre encore. Deux grandes fenêtres meurtrières, surmontées d'une série de petites arcatures, en constituent l'essentiel.

Le chevet semi-circulaire rappelle celui de Saint Servais. Il comporte de niveaux d'arcades alternativement aveugles et ouvertes, le niveau inférieur étant légèrement plus haut que le niveau supérieur. A la base du chevet, on voit les fenêtres qui éclairent directement la crypte.
Ce chevet est entouré de deux absidioles reproduisant le même décor sur un seul niveau.

chevet

tour sud

L'abside est flanquée de deux tours massives, remarquables par leurs lourdes fphp?c=lèches de pierre, qui s'élèvent au-dessus de pignons ornés de trois arcades aveugles. Le niveau intermédiaire est, quant à lui, percé de baies géminées au remplage plein, inscrites dans un réseau d'arcatures aveugles. Le décor du niveau inférieur est presque inexistant. On trouve une porte à la base de chaque tour.

tour nord

Visite intérieure

nef

La nef de trois travées est voûtée d'ogives en réseau. Son élévation est à deux niveaux.

voûtes de la nef

Dans deux travées (première et troisième), on trouve deux grandes arcades et deux baies cintrées. Dans la seconde, la grande arcade atteint le niveau de la voûte du collatéral, surélevéeà cet endroit pour aménager une sorte de petit transept. Celui-ci est voûté d'un berceau parallèle à la nef.

élévation de la nef

collatéral

Le collatéral nord est aveugle mais le collatéral sud bénéficie d'un éclairage direct au niveau du premier transept. Les deux collatéraux sont voûtés d'un berceau muni d'une sorte d'arête médiane.

Le westwerk est surélevé par rapport à la nef. Il reçoit un éclairage direct par deux baies cintrées.

westwerk

westwerk

Il comporte deux travées voûtées d'ogives.

Côté oriental, le choeur est précédé d'un transept dont les croisillons comportent deux travées chacun.

Le chœur, surélevé, comporte une travée droite et un rond-point voûté en cul de four. Son élévation est à deux niveaux. Les arcades des tribunes se superposent à celles du premier niveau. Toutes sont cintrées et reposent sur des colonnes de marbre noir.

nef et choeur

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