L'église, construite vers
1280, frappe par la polychromie de ses murs. Les tons verts
sont issus d'une sorte de serpentine trouvée dans le
lit du Bevinco.
L'église appartient à la pieve
du Belinco. Les pieve sont des unités administratives,
judiciaires et religieuses mises en place par Pise sur toute
l'île à cette époque. A ce titre, l'église
joue un rôle politique et social de premier ordre dans
la région. San Michele de Murato est un des plus beaux
exemples de l'art roman pisan.
La tour a été reconstruite à la fin du XIXe siècle
mais sa hauteur a été exagérée.
Polychromie de Murato
La façade
En observant l'appareillage de pierres, on
constate que les façades occidentale et méridionale ont une
partie basse ressemblant à un damier. Les parties hautes présentent,
quant à elles, plutôt des bandes horizontales.
La tour rectangulaire forme un porche devant la
façade, en s'appuyant sur deux colonnes zébrées de vert et de
blanc.
Les chapiteaux
de ces colonnes sont décorés par des motifs en escargot.
La façade est ornée de trois arcs
aveugles aux claveaux blancs et verts. L'arc central est abrité
par le porche.
Une archivolte
à motifs végétaux enserre les arcs. Une moulure semblable à
une corde occupe l'intrados
des arcs latéraux.
De petites statuettes animales se
nichent à la retombée de ces arcs, sauf aux extrémités nord et
sud, où l'on voit un homme et une femme.
La nef
La décoration sur les côtés de l'église
est nichée dans les modillons
de la corniche et autour des fenêtres.
Au sud, un modillon présente un
personnage auréolé : il pourrait s'agir du Christ.
On le voit ci-contre, le premier modillon sur la gauche.
La fenêtre orientale présente à sa
base une frise de douze médaillons. Certains comportent des étoiles,
d'autres une gerbe de blé, des oiseaux, des entrelacs.
Surmontant la fenêtre, un ensemble
sculpté présente deux serpents entrelacés et des oiseaux. Les
yeux de ces animaux se distinguent par leur pierre rouge. Deux étoiles
figurent aux angles.
La fenêtre occidentale de la façade
sud est entourée d'entrelacs et de rinceaux.
Au bas de la fenêtre, un ange
aux proportions étranges désigne de la main droite un cep de
vigne. A l'autre bout, un homme désigne le même cep de la main
gauche et tient un couteau dans l'autre main.
La fenêtre occidentale est ceinte
d'une archivolte
ornée d'une croix verte. En bas de la fenêtre, trois animaux
sont réunis autour d'une croix.
Les modillons qui ornent les
corniches sont remarquables : on y trouve des figures humaines,
des animaux, des motifs géométriques. A noter au nord-est un
homme nu présentant un couteau et une corne (ci-contre à
gauche).
Le chevet
De petits arcs ornent le chevet
et le fronton qui le surmonte. Au bord du fronton, des
dessins géométriques et végétaux forment une fresque.
Les alvéoles que l'on distingue sous les arcs contenaient
des bols en céramique polychrome.
Les arcatures reposent sur
des modillons
sculptés.
La fenêtre centrale de l'abside
est ceinte d'une archivolte aux claveaux bichromes. Les écoinçons
sont incrustés de pierres vertes formant des étoiles.
