Sur l'emplacement de la cathédrale, on trouvait initialement un prieuré, construit au VIIIe siècle sur la tombe de sainte Frideswide. L'église actuelle est édifiée entre 1150 et 1180 dans le style normand. Au XIIIe et XVIe siècle, deux chapelles sont ajoutées. En 1522, le cardinal Wolsey choisit le prieuré pour y installer un collège. A cette occasion, de nombreuses modifications sont apportées à l'église (voûtement du chœur, notamment, ainsi que l'extrémité occidentale de la nef) et aux bâtiments monastiques (le cloître perd deux de ses galeries originelles).

Entrée principale du collège

En 1532, le collège est officiellement fondé par le roi Henri VIII, qui décide d'élever l'église au rang de cathédrale. Celle-ci prend alors le nom de Christ Church. Elle est à la fois la plus petite cathédrale d'Angleterre et la chapelle du collège. L'évêque d'Oxford prend la direction de ce dernier.

Le chevet est visible depuis l'extérieur de l'enceinte du collège. On remarque qu'il est plat et percé d'une grande rose. La flèche qui le domine est l'une des plus vieilles d'Angleterre.

Le cloître est adossé au flanc sud de la cathédrale. Seules les galeries sud et est du cloître ont été épargnées par les grands travaux du XVIe siècle.

La croisée du transept est percée à sa base d'une rangée d'arcatures aveugles, surmontée de baies cintrées, séparées les unes des autres par deux arcades elles aussi aveugles.

L'élévation du transept nord, qui comporte trois travées, est semblable à celle de la nef (mais toutes les piles sont rondes). Ce transept possède un collatéral voûté d'ogives à l'ouest. Il est éclairé par une grande baie brisée à cinq lancettes.

A l'est, le transept nord s'ouvre sur deux longues chapelles qui s'étirent le long du collatéral nord du chœur.

La chapelle de gauche est appelée la chapelle latine parce qu'on y donnait un service quotidien et aussi des conférences en latin.

Dans la chapelle Notre Dame (ou Dean's chapel sur le plan), on trouve un reliquaire du XIIIe siècle (restauré au XIXe), qui contenait les restes de sainte Frideswide.

Le chœur comprend cinq travées. Son élévation est semblable à celle de la nef. En revanche, sa voûte a été refaite par Wolsey au XVIe.

Sa grande et splendide complexité sont caractéristiques du style perpendiculaire anglais. Les clefs latérales pendantes sont ornées de grotesques.

Le chœur a un fond plat, animé par deux baies fortement ébrasées, surmontées d'une rose devant laquelle est aménagée un passage. Une série d'arcatures aveugles sépare les baies et la rose.

Dans le collatéral sud du chœur, les ogives retombent sur des culots ornés de protomés ou de motifs végétaux.

Dans le transept sud, on remarque des vitraux consacrés à Thomas Beckett, qui datent de 1320. Le zoom ci-contre représente l'assassinat de l'archevêque.